الفائزون بالجائزة

كرست القاضية سينثيا ماكولوم (خريجة عام 1976) مسيرتها المهنية للدفاع عن القيم الأساسية المتمثلة في العدالة والنزاهة وخدمة المجتمع في النظام القانوني. وبعد ما يقرب من ثلاثة عقود من العمل كمحامية دفاع عامة، تشغل الآن منصب قاضية في مقاطعة داكوتا، حيث تحرص على أن يحظى كل متهم بمعاملة عادلة.

لعبت مدرسة مينيتونكا الثانوية دورًا أساسيًا في تكوين شخصية ماكولوم، سواء على الصعيد الأكاديمي أو الرياضي. فقد كانت عضوًا في أول فريق سباحة بالمدرسة يفوز ببطولة الولاية، كما مارست رياضة الجري. بعد التخرج، التحقت بجامعة مينيسوتا، حيث سبحت مع فريق "غوفرز" وفازت بلقب بطلة "بيغ تن" و"أول أمريكان" في سباق التتابع 200 متر سباحة حرة. قالت ماكولوم: "سبحت طوال السنوات الأربع في جامعة مينيسوتا تحت إشراف الراحل العظيم جان فريمان، الذي طور انضباطي وحبي لهذه الرياضة".

حصلت على شهادة البكالوريوس في تخصصين هما اللغة الإنجليزية وعلم النفس، قبل أن تحصل على شهادة القانون بمرتبة الشرف من جامعة ميتشل هاملاين. واستلهامًا من عملها المبكر كمستشارة للصحة النفسية مع المراهقين، دخلت المجال القانوني لمساعدة الشباب المستضعفين على التعامل مع نظام العدالة. وعلى مدار 28 عامًا من عملها كمحامية دفاع عامة، شاركت في أكثر من 100 محاكمة أمام هيئة محلفين — بما في ذلك 45 قضية قتل — وقضت 17 عامًا في منصب مشرفة. في عام 2014، تم تعيينها قاضية في الدائرة القضائية الأولى بولاية مينيسوتا في مقاطعة داكوتا. وخارج قاعة المحكمة، ساعدت في تكوين أجيال من المهنيين القانونيين من خلال دورها الطويل الأمد كأستاذة في كلية ميتشل هاملاين للحقوق.

لا تزال ماكولوم مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بجذورها في مينيتونكا — ليس فقط بصفتها خريجة، بل بصفتها والدة لثلاثة طلاب في مدرسة سكيبرز. «لقد وفرت مدارس مينيتونكا العامة تعليمًا رائعًا لي ولجميع أطفالي.»

وبالنظر إلى مسيرتها من طالبة إلى قاضية، تقدم ماكولوم هذه النصيحة لمن يفكرون في العمل في المجال القانوني: «استفيدوا من دروس المستوى المتقدم (AP) أو برنامج البكالوريا الدولية (IB)، وشاركوا في مسابقات المحاكمات الصورية. عليكم أن تشعروا بالراحة في المواقف التي تتطلب الجدال. فالقانون هو جدال — مع محامي الخصم، أو المحكمة، أو حتى مع موكلكم في بعض الأحيان. وتدور هذه المهنة حول المنطق والعقل والتاريخ — لذا فإن الاهتمام بهذه المواضيع سيكون مفيدًا لكم».