الفائزون بالجائزة

في سن الخامسة عشرة فقط، كان بيل كاروثرز يقدم عروضه في النوادي، مثل «أرتيستس كوارتر» في سانت بول، وبدأ يشتهر كعازف بيانو جاز.

يقول دان جيلدرت، المعلم السابق لفرقة مدرسة مونتيسلو الثانوية والعضو الذي أُدرج في قاعة مشاهير أعضاء هيئة التدريس عام 2009: "عندما سمع الناس بما يستطيع هذا الشاب فعله، اندهشوا كثيرًا من أنه لا يزال طالبًا في المدرسة الثانوية".

"كان واضحًا منذ البداية أن بيلي يمتلك موهبة مميزة"، كما يتذكر زميله الموسيقي ديفيد ستانوش من دفعة عام 1980.

بدأ اهتمام بيل بالموسيقى بعد أن التقى بقس كنيسته الذي كان يعزف موسيقى الجاز عندما كان صغيراً. وبحلول الوقت الذي التحق فيه بالمدرسة الثانوية، كان موهبة بيل قد لفتت الأنظار بالفعل، لكنه وجد ملاذاً له في قسمي الموسيقى والمسرح في مدرسة مينيتونكا. ويصفها بيل بأنها «جو آمن وإيجابي للغاية سمح للطلاب بتجربة ما يرغبون في السعي وراءه دون خوف».

ويصف دان جيلدرت، المعلم السابق لموسيقى الفرقة في مينيتونكا، بأنه «منقذ الحياة»، وذلك بفضل تفانيه والتزامه وتأثيره خلال تلك السنوات التكوينية.

بعد تخرجه عام 1982، أمضى بيل فترة في برنامج الموسيقى الشهير على الصعيد الوطني بجامعة ولاية شمال تكساس، واكتسب خبرته من خلال العيش والعزف لمدة خمس سنوات في قلب موسيقى الجاز، مدينة نيويورك.

خلال مسيرته المهنية، قاد بيل 17 تسجيلاً موسيقياً، حظيت جميعها بإشادة النقاد. وقد تلمذ على يد أسطورة "توين سيتيز" بوبي بيترسون، وأدى عروضاً في قاعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة وأوروبا برفقة عمالقة الجاز تشارلي راوز، وديوي ريدمان، وبيلي هيغينز. وفي عام 2000، تصدر قائمة الفنانين المشاركين في جولة "رايزينغ ستار" المرموقة التي جابت ألمانيا والنمسا وسويسرا.

يُعد ألبومه «Armistice 1918» (2003)، الذي يُعد سردًا موسيقيًا لأحداث الحرب العالمية الأولى، أحد أشهر ألبوماته، حيث يجمع بين شغفه بالموسيقى والتاريخ، وقد فاز بجائزة «Grand Prix de l'Académie Charles Cros» لعام 2004، وهي الجائزة الفرنسية المكافئة لجائزة «جرامي».

اليوم، يتجول بيل في أنحاء أوروبا ويسافر في جميع أنحاء الولايات المتحدة لتنظيم دورات تدريبية وورش عمل في مجال موسيقى الجاز. وفي وقت لاحق من هذا الشهر، سيبدأ جولة أوروبية أخرى تشمل أيرلندا وإيطاليا وبلجيكا وفرنسا. وبعيدًا عن الموسيقى، تشمل اهتمامات بيل رياضة البيسبول وركوب الدراجات الثلجية. يعيش هو وزوجته بيج، وهي موسيقية أيضًا، في شبه جزيرة ميشيغان العليا مع طفليهما إيدي (6 سنوات) وإيلي (4 سنوات ونصف).