المكرمون بالجائزة

في غضون سنوات قليلة، سيكون نادي مينيتونكا دايموند كلوب قد سدد ديونه لبناء ملاعب قدامى المحاربين وملاعب ليجاسي، تاركًا لمينيتونكا جوهرة مجمع رياضي وشيء آخر: وسيلة لتوليد 250,000 دولار سنويًا لبرامج المنطقة.

وقد سار المشروع الذي تبلغ تكلفته 4.4 مليون دولار كما كان مخططاً له، ويرجع الفضل في جزء كبير منه إلى قيادة رجلين.

لكن لا تحاول أن تشكر تشارلي كانان وفرانك كوزما على كل ما قاما به من عمل شاق. يقولون إنه كان جهداً جماعياً حقيقياً.

يقول تشارلي: "يعود الأمر كله إلى وجود متطوعين استثنائيين". "لدى مينيتونكا شغف كبير برد الجميل لمجتمعها. فالمتطوعون يتبرعون بالوقت، ويتبرعون بالجهد، ويضحون بالوقت مع عائلاتهم - كل ذلك من أجل ترك شيء ما وراءهم."

ويضيف فرانك: "إنه لأمر مدهش ما يمكنك إنجازه عندما لا يهتم أحد بمن ينسب إليه الفضل."

كان كلا الرجلين رياضيين في المدرسة الثانوية، وتأثرا بشدة بالمدربين الأسطوريين مثل باد ليك وآينر أندرسون.

يقول تشارلي: "كان باد يحفزك باستمرار ولم يكن يقبل أبدًا أي شيء أقل من أفضل ما لديك". "لقد علمني الانضباط واحترام الذات."

يتذكر فرانك السنوات التي قضاها في مينيتونكا كفرصة للانخراط في الكثير من الأشياء واكتشاف المجالات التي يمكن أن يبرع فيها.

ويقول: "لقد كان عصر التنوع، وليس عصر التخصص". "لقد كان أيضًا عصر الفرص. كنت ستحصل على فرصة للقيام بكل شيء. لقد جعلني ذلك أكثر شمولاً مما كنت سأكون عليه لو كنت محصوراً في شيء واحد."

يقول تشارلي: "إلى جانب الأكاديميين الرائعين، تعلمت الكثير من المعلمين والمدربين عن الحياة". "لقد علموك الأمور غير الملموسة - كيف أنك إذا عملت بجد، ستحقق النمو والنجاح. لقد تلقينا تذكيرات مستمرة بذلك. يمكنك تحقيق أي شيء تضعه في ذهنك."

وضع فرانك وتشارلي نصب أعينهما المساعدة في تشكيل مجتمع يتجاوز البيسبول.

يقول فرانك: "الرياضة تكاد تكون عرضية". "فهي تساعد في تعليم الأطفال أن يصبحوا بشراً صالحين. شغف الناس بالبيسبول هو استعارة رائعة للحياة."

وبقدر ما يشعر تشارلي بالسعادة لنجاح المشروع الرئيسي للنادي الماسي، إلا أنه يرى أن المردود أكبر بكثير من مجرد الدولارات.

ويقول: "كانت أكبر فائدة تحققت من كل هذا هي الصداقات".