المكرمون بالجائزة

كان دان جيلديرت مدير الفرقة الموسيقية لمدرسة مينيتونكا الثانوية لمدة 35 عامًا. وكانت مينيتونكا هي المكان الوحيد الذي قام بالتدريس فيه. وقد قام بالتدريس في مدارس مينيتونكا أثناء دراسته للحصول على شهادة في الموسيقى من كلية أوجسبورج، ثم أخذ إجازة لمدة عام واحد للحصول على درجة الماجستير في التربية الموسيقية من جامعة كولورادو.

وخلال فترة عمله في مدارس مينيتونكا العامة، ألهم دان آلاف الطلاب في العديد من الفرق الموسيقية، بما في ذلك فرقة الحفلات الموسيقية والفرقة الموسيقية الحماسية والفرقة الموسيقية الاستعراضية. وقد أنشأ فرقة مينيتونكا للجاز التي ظهرت على راديو مينيسوتا للجاز، وعزف في نادي داكوتا للجاز، وكثيراً ما يتدرب مع موسيقيي الجاز الضيوف المحترفين. وقد عمل مع دوك سيفيرنسون، كما عمل مع أحد طلاب دان، كيني هولمن. كما أن أحد طلاب دان الآخرين، أليغرا لينغو، هو أحد منظمي مهرجان مينيسوتا فرينج الذي يعرض فناني الأداء المحليين.

التصوير الفوتوغرافي هو شغف آخر. يقول: "لطالما كنت مهتماً بـ"المشاهدة" منذ زمن بعيد. والآن أستمتع بمحاولة التقاط تلك المشاهد بكاميرتي. لقد تأثرت وساعدني أعضاء نادي مينيتونكا للكاميرا."

قام دان بتأسيس فرقة مينيتونكا الموسيقية في عام 2002، وهي فرقة موسيقية مجتمعية للبالغين، بعد تقاعده. غرس دان حب الموسيقى في طلابه، وهو ما تؤكده حقيقة أن العديد من أعضاء فرقة مينيتونكا الموسيقية هم موسيقيون سابقون في مدرسة مينيتونكا الثانوية. يتنقل دان خمس مرات كل عام من منزله في فورت كولينز بولاية كولورادو لقيادة البروفات على عرضين لمجتمع مينيتونكا.