الفائزون بالجائزة

شغل دان جيلدرت منصب مدير الفرقة الموسيقية في مدرسة مينيتونكا الثانوية لمدة 35 عامًا. وكانت مينيتونكا هي المكان الوحيد الذي عمل فيه كمدرس. فقد أتم تدريبه العملي في مدارس مينيتونكا أثناء دراسته للحصول على شهادة البكالوريوس في الموسيقى من كلية أوغسبورغ، ثم أخذ إجازة لمدة عام واحد لمتابعة دراسته للحصول على درجة الماجستير في التربية الموسيقية من جامعة كولورادو.

خلال فترة عمله في مدارس مينيتونكا العامة، ألهم دان آلاف الطلاب في عدة فرق موسيقية، بما في ذلك فرقة الحفلات الموسيقية وفرقة التشجيع وفرقة الاستعراضات. وقد أسس فرقة مينيتونكا للجاز التي ظهرت على إذاعة مينيسوتا للجاز، وعزفت في نادي داكوتا للجاز، وتجري بانتظام بروفات مع موسيقيي جاز محترفين ضيوف. وقد عمل مع دوك سيفيرنسون، كما عمل معه أحد طلاب دان، وهو كيني هولمن. كما أن إحدى طالبات دان، أليغرا لينغو، هي إحدى منظمات مهرجان مينيسوتا فرينج، الذي يعرض أعمال الفنانين المحليين.

التصوير الفوتوغرافي هو شغف آخر لديه. يقول: «منذ أن أذكر نفسي، وأنا مهتم بـ"الرؤية". والآن أستمتع بمحاولة التقاط تلك المشاهد بكاميرتي. وقد استفدت كثيرًا من أعضاء نادي مينيتونكا للتصوير الفوتوغرافي، الذين ساعدوني في هذا المجال».

أسس دان فرقة مينيتونكا الموسيقية في عام 2002، وهي فرقة موسيقية مجتمعية للكبار، بعد تقاعده. وقد غرس دان حب الموسيقى في نفوس طلابه، وهو ما يؤكده حقيقة أن العديد من أعضاء فرقة مينيتونكا الموسيقية هم موسيقيون سابقون في مدرسة مينيتونكا الثانوية. ويقوم دان بالسفر خمس مرات سنويًا من منزله في فورت كولينز، كولورادو، لقيادة البروفات الخاصة بعرضين موسيقيين لمجتمع مينيتونكا.