المكرمون بالجائزة

قاد إرني غلينر مسيرة مهنية متميزة في التدريس تميزت بالتزام عميق بالتميز. وقد أتاح له شغفه الحقيقي بالأدب وقدرته الاستثنائية على التواصل مع الطلاب إحداث تأثير دائم في مدرسة مينيتونكا الثانوية.

نشأ غولنر في أسرة كانت الموارد التعليمية فيها محدودة، ولم تكن القراءة تحظى بالتشجيع. بدأ حبه للأدب عندما أهداه أحد أصدقائه كتابًا. وعلى الرغم من أنه كافح في البداية في دراسته الجامعية، إلا أن إصراره وتطور منظوره للتعليم مكنه في النهاية من التفوق.

"قالت غولينر: "أدركت قوة التعليم وقيمته، كما أدركت مدى ما كنت أجهله. "لقد عاهدت نفسي أن أصبح متعلمًا مدى الحياة، وهو وعد أفخر بأن أقول إنني ما زلت مستمرًا فيه حتى يومنا هذا."

يرجع غلينر الفضل في شغفه بالأدب إلى صديقته وزوجته مارثا غلينر التي عرفته على عالم الكتب. وقال: "من خلال حب مارثا للأدب، الذي كانت كريمة بما يكفي لمشاركته معي، تعلمت أن مخاوفي ومشاعري ليست فريدة من نوعها". "وجدت ذلك مطمئنًا. اكتشفت أنه حتى عندما كنت أعتقد أنني أعرف شيئًا ما، كان هناك دائمًا المزيد لأتعلمه."

وغالبًا ما استخلص غلينر دروسًا من تجربته الخاصة التي نشأ فيها في بيئة اجتماعية واقتصادية متدنية. فقد شجع طلابه على الاستعداد لتحديات الحياة والمثابرة في السعي لتحقيق أهدافهم. كما حرص على معاملة طلابه باحترام والتحدث إليهم كأقرانهم.

"قال: "علّمني طلابي أكثر مما كان بإمكاني تعليمهم. "لقد علموني الصبر، والانفتاح على الأفكار الجديدة، والتحدي المستمر المتمثل في البقاء على صلة بالموضوع وجعل دروسي ذات معنى لحياتهم. والأهم من ذلك أنهم عززوا إيماني بأن الأكاديميين مهمون، وكذلك القدرة على التفكير العملي وعيش الحياة في الوقت الحقيقي، بدلاً من مراقبتها من برج عاجي. ما زلتُ أكتشف مدى ما يمكن أن يقدمه كل طالب - كيف أن كل طالب فريد من نوعه، وجزء خاص جدًا من الكون، وإذا أتيحت لي الفرصة، كم من الإمكانات التي يمتلكها كل طالب. تسمح لي هذه الملاحظة برؤية المواهب العديدة الموجودة في متناول يد المرء إذا ما أخذ المرء الوقت الكافي لملاحظة ذلك".

شارك غولنر اقتباسًا من مسرحية هاملت لشكسبير لتلخيص نصيحته لطلاب المدرسة الحاليين: "هذا قبل كل شيء: كن صادقًا مع نفسك، ولا بد أن يتبع ذلك أن تكون صادقًا مع نفسك كما الليل مع النهار، فلا يمكنك أن تكون كاذبًا مع أي إنسان."