المكرمون بالجائزة

لمدة 30 عامًا، كان والتر "دوك" ويست وجهًا مألوفًا في مدرسة مينيتونكا الثانوية. كان يدرّس التربية البدنية، وكان المدير الرياضي ومدرب كرة القدم وكرة السلة، وكان رئيس قسم التربية البدنية. وكان العديد من الطلاب يمزحون بأن صالة ويست الرياضية سميت باسمه.

خلال فترة عمله - سواء داخل الملعب أو خارجه - أثر على عدد لا يحصى من الطلاب والزملاء. ليس فقط أولئك الذين التقوا به، بل أولئك الذين يشعرون بإرثه اليوم من خلال مناصرته للتربية البدنية وألعاب القوى وخاصة لرياضة الفتيات قبل الفصل التاسع.

عندما وافته المنية في 11 أبريل 2012، امتلأ دفتر الزوار بذكريات جميلة من طلابه وزملائه وأصدقائه السابقين. وقد تألقت العديد من جوانب شخصيته الدافئة والحنونة في كلماتهم. سيظل المدرب ويست في الذاكرة لما كان يتمتع به من روح الدعابة والالتزام الشغوف باللياقة البدنية ودفئه وعطفه على الآخرين.

ينسب إليه العديد من أقرانه الفضل في إلهامهم ليصبحوا مدرسين للتربية البدنية. كتب جيف رينلوند، مدرس ومدرب التربية البدنية في مينيتونكا: "لقد كان معلمًا ومدربًا ملهمًا لي في مدرسة MHS. كانت طاقته وحماسه للحياة معدية للغاية. لقد أثر عليّ بشدة لأصبح مدرسًا ومدربًا."

وتذكرت آلي كرونك، وهي زميلة أخرى ألهمها المدرب ويست، أنه "كان بطلًا لغرس أهمية التربية البدنية للطلاب ومجتمع مينيتونكا بأكمله. لقد ترك إرثًا كمدرس ومدرب وقائد قسم ومدير رياضي عطوف ومهتم."

قال عنه لورنس سميث: "كان قلبه من ذهب ومسيرته المهنية مكرسة للطلاب الذين خدمهم. لقد كانت مساهماته في أوائل السبعينيات والثمانينيات عندما كنت في المدرسة الثانوية في ميامي كانت رائعة - لقد قدم والت مساهمة كبيرة للمدرسة والمجتمع."

تتضمن بعض أبرز محطات المدرب ويست المهنية ما يلي:

• في ستينيات القرن الماضي لم يكن هناك معلمين للتربية البدنية في المدارس الابتدائية، لذلك كان يسافر إلى كل مدرسة ويعطي دروسًا.
• كان مدرباً لكرة القدم من 1963-1971.
• حصل على لقب أفضل معلم تربية بدنية للمرحلة الثانوية في ولاية مينيسوتا في العام 1984-1985.
• أدخل برنامج الدراسة المستقلة في منهج التربية البدنية.
• وواصل تدريب كرة السلة للصف العاشر ومساعدته في كرة القدم. وبعد تقاعده، تطوع بعد ذلك كمدرب للظهير الرباعي لفريق السنة الثانية.
• فلسفته في التدريس: عليك تعليم أساسيات أي نشاط بدني إذا كنت تريد النجاح فيه.