المكرمون بالجائزة

كرّس المقدم كوربي كولونيل كوربي كولر 91 حياته المهنية للحفاظ على أمن ولاية مينيسوتا، حيث خدم لمدة 32 عاماً في الجيش الأمريكي وثلاث سنوات كضابط شرطة في مينيتونكا. وطوال حياته المهنية المثيرة للإعجاب، قاد كوهلر أكبر قطاع استخبارات عسكرية في مينيسوتا، وجمع أكثر من 2000 ساعة طيران بطائرة هليكوبتر - منها 300 ساعة طيران في القتال - وتم نشره عدة مرات في الداخل للمساعدة في أزمات الكوارث الطبيعية.

بدأ شغف كوهلر بالطيران في وقت مبكر، مستوحى من قصص والده، أحد المحاربين القدامى في حرب فيتنام الذي تحدث عن الطيران. انضم إلى الجيش بعد فترة وجيزة من تخرجه من المدرسة الثانوية، وكان يخطط في البداية للخدمة العسكرية لبضع سنوات قبل الالتحاق بالجامعة. ومع ذلك، سرعان ما غيّر خططه واختار الالتحاق بكلية الضباط المرشحين ثم تم تكليفه لاحقاً برتبة ضابط.

بعد الانتهاء من تدريب الضباط، حقق كوهلر حلمه في الطيران من خلال الالتحاق ببرنامج تدريب على الطيران، حيث تعلم قيادة المروحيات التي طالما حلم بها. بعد مدرسة الطيران، عمل كضابط شرطة في مينيتونكا لمدة ثلاث سنوات قبل أن يعود إلى الجيش بدوام كامل. قبل منصباً في الحرس الوطني وقاد طائرات الهليكوبتر لمدة 23 عاماً، لعب خلالها دوراً حيوياً في مكافحة الحرائق والاستجابة للفيضانات وغيرها من عمليات الطوارئ المحلية.

أخذته خدمته العسكرية إلى مواقع عالمية مختلفة، بما في ذلك عمليات الانتشار في كوسوفو (2003-2004) والعراق (2007-2008) والكويت (2014). وقد قادته خبرته الواسعة إلى تحديد الثغرات الكبيرة في تدريب الجيش لأفراد استخبارات الطيران، خاصةً خلال فترة انتشاره في العراق. وقد أسفرت أبحاثه المتعمقة والنتائج التي توصل إليها عن ثلاث مقالات مؤثرة، تم الاعتراف بواحدة منها كأفضل مقال في مجلة Aviation Digest لعام 2013. وقد حفزت هذه المقالات على إنشاء دورة الدعم الاستخباراتي للطيران (ISTA)، التي تعالج بشكل مباشر أوجه القصور في التدريب التي حددها.

خلال الفترة التي قضاها في العراق، تعاون مع ضابط الصف في كتيبته في القوات الجوية في العراق لتطوير تكتيكات واستراتيجيات جديدة للتخفيف من المخاطر التي تواجه المروحيات في القتال. وقد تم التحقق من صحة هذه التكتيكات في القتال وأُدرجت بعد ذلك في كتيبات الطيران الخاصة بالجيش، والتي لا تزال مستخدمة حتى اليوم.

يتحدث كوهلر عن مسيرته المهنية الحافلة، ويشاركنا هذه الخلاصة الأساسية: "كن منفتحاً على أي فرص أو خبرات. فالجيش مكان رائع لاكتساب تلك الخبرات. لقد رأيت أشياء في جميع أنحاء العالم لم أكن لأراها في أي مكان آخر؛ لقد تسنى لي القيام بأشياء لم أكن متأكداً من أنني سأفعلها في أي وقت مضى."