الفائزون بالجائزة

تتمتع مولي بيث غريفين (خريجة عام 2001) بشغف كبير بالكتابة والإبداع. وهي مؤلفة لـ 15 كتابًا موجهة للأطفال والشباب، كما تعمل كمرشدة لكتاب آخرين في منطقة توين سيتيز. وطوال مسيرتها المهنية، لطالما وجدت غريفين السعادة في مجتمع زملائها من الكتاب، وتسعى جاهدةً إلى عيش حياة تتسم بتجربة أشياء جديدة.

تربط غريفين شغفها بالكتابة باهتماماتها في المدرسة الثانوية. فخلال دراستها، كانت تشعر دائمًا بارتباط وثيق بالدورات الدراسية للغة الإنجليزية التي كانت تدرسها. فقد ساعدتها هذه الدورات على تنمية مهاراتها في القراءة والكتابة، وهي تشعر بامتنان عميق لمعلميها الذين أشعلوا فيها شغف سرد القصص. كما كانت غريفين عضوًا في الفريق الفني لبرنامج مسرح مينيتونكا، وشاركت في الغناء مع جوقة الحفلات الموسيقية بالمدرسة. وقد أظهرت لها هذه التجارب متعة الإبداع الفني الجماعي.

حصلت غريفين على درجة البكالوريوس في اللغة الإنجليزية من كلية غرينيل. وعادت إلى مينيسوتا بعد تخرجها وبدأت فترة تدريب في دار نشر محلية. وفي نهاية المطاف، التحقت ببرنامج الماجستير في الكتابة للأطفال والشباب بجامعة هاملاين. وأثناء دراستها هناك، حصلت على أول عقد لكتابة كتاب، ونُشر كتابها الأول، «صورة ظلية لعصفور»، بعد تخرجها بفترة وجيزة.

ومنذ ذلك الحين، واصلت غريفين الكتابة وتقييم المخطوطات وتقديم الإرشاد والتدريس. وقد نشرت كتباً في مجموعة متنوعة من الأنواع الأدبية، وأكملت مؤخراً مسودة رواية جديدة موجهة لفئة المراهقين. غالباً ما تتناول كتبها شخصيات نسائية قوية، وأسر غير تقليدية، وقصصاً تتناول قضايا مجتمع الميم. وهي تعمل حالياً مدرسة في مركز «ذا لوفت» بوسط مدينة مينيابوليس، وتدير «صالون الكتب المصورة»، وهو تجمع مجتمعي لكتاب أدب الأطفال.

قالت جريفين: «أنا فخورة جدًّا بالعمل الذي قمت به ضمن مجتمع الكتّاب هذا. فأنا أتمكن من مساعدة الناس على تنمية إبداعاتهم وصقل أسلوبهم في الكتابة لتحويلها إلى القصص التي يرغبون في سردها ويحتاجون إلى سردها. وأحيانًا أرى تلك القصص تتحول إلى كتب. وتساعد بعض تلك الكتب في تغيير مشهد النشر نحو تمثيل أكثر دقة وأصالة — حيث يشارك المؤلفون قصصهم الخاصة، ويرى الأطفال أنفسهم على الصفحات، أحيانًا للمرة الأولى. يا له من أمر رائع!"

تعيش غريفين مع شريكها وطفليها في مينيابوليس، وتعتبر عائلتها مصدر إلهامها الأكبر. وهذا أحد الأسباب التي تجعل إنتاج قصص متنوعة وتوسيع نطاق أنواع التمثيل الأدبي المتاحة للأطفال أمرًا بالغ الأهمية بالنسبة لها ولعملها.

وقالت: «إن العيش في أسرة من مجتمع المثليين مع ابن مصاب بالتوحد جعلني أشعر بشغف كبير تجاه حاجتنا إلى كل أنواع القصص، وإلى أن تكون هذه القصص متاحة لجميع الأسر». «وأنا ممتنة لأولئك الذين يعملون يومياً لضمان حصول الأطفال الذين يرعونهم على الكتب التي يحتاجونها».

بالإضافة إلى الكتابة، تعبر غريفين عن إبداعها بطرق متنوعة، مثل الرسم والعزف على البيانو والتصوير الفوتوغرافي والخبز. ونصيحتها لطلاب مينيتونكا الحاليين هي أن يحذوا حذوها، حتى لو لم يكونوا متأكدين بعد من اهتماماتهم.

"جرب كل شيء. افعل أي شيء يبدو ممتعًا بالنسبة لك، حتى لو كنت تعتقد أنك قد لا تكون بارعًا فيه. إذا كنت ترغب في الكتابة، فجرب كتابة قصة بوليسية أو رومانسية أو كتابًا تعليميًّا للأبجدية أو قصيدة سوناتة أو قصة قصيرة عن الكائنات الفضائية. ابتكر كل أنواع الأعمال وستتعلم الكثير من خلال القيام بذلك. تعد المرحلة الثانوية فترة رائعة لتكوين عادة الإبداع، ولتجربة الفشل في بعض الأمور، والتحسن فيها، واكتشاف ما يجلب لك السعادة."