المكرمون بالجائزة

رد الجميل لمجتمعك وسيقوم مجتمعك برد الجميل لك. هذا هو درس الحياة الذي تعلمه براين كونلي عندما كان طالبًا في مدرسة مينيتونكا الثانوية وقد خدمه ذلك جيدًا.

تخرج براين من مدرسة MHS في عام 1978 ولديه بعض الذكريات التي لا تنسى من الفترة التي قضاها هناك. ويعزو الفضل في ذلك إلى ديك فولر، معلمه في DECA، في غرس أخلاقيات العمل القوية. "روّج السيد فولر لفضائل التفاني والإخلاص في العمل. وقد استمرت نصيحته في العمل."

كرّس براين معظم حياته المهنية لمطعم كوب فودز على الطريق السريع 7 و101 - أكثر من 30 عامًا! كما عمل أيضًا في إدارة إطفاء إكسيلسيور لمدة 35 عامًا. وقد أتاح كلا المنصبين لبراين الفرصة لخدمة المجتمع، وهو شغفه الحقيقي.

كما كان للمدير لاري سميث تأثير دائم على براين. فقد أرسل الدكتور سميث ملاحظتين مكتوبتين بخط اليد إلى والدي براين. أثنى في الأولى على براين على حضوره المثالي طوال حياته المهنية في المدرسة الثانوية. وشكره في الثانية على إخماده "حريق مريب" اندلع في حمام البنات. كان براين يدرس في مكان قريب وأمسك بمطفأة حريق لإخماد النيران بسرعة - ربما كان ذلك يشعل اهتمامه بالعمل لاحقًا كمكافح حرائق.

لا يزال براين يشعر بالإلهام بعد أن خصص الدكتور سميث وقتًا للتواصل معه وتكريمه بطريقة ذات مغزى كبير. "يقول براين: "يحتاج الناس إلى تخصيص بعض الوقت لتقدير الآخرين وشكرهم على العمل الذي قاموا به بشكل جيد. فهذا يبقيهم متحمسين ويكون له تأثير دائم."

في دوره في شركة Cub Foods، ساعد براين في دعم عدد لا يحصى من الفعاليات والبرامج المجتمعية. ويشمل ذلك: كشك الفطائر، وغسيل السيارات، وتعبئة البقالة للحصول على الإكراميات، بالإضافة إلى التبرع لحفلات جمع التبرعات والفعاليات المحلية. ويواصل دعم إدارة إطفاء إكسيلسيور كإحتياطي وكعضو في جمعية إغاثة رجال الإطفاء في إكسيلسيور حيث كان عضوًا فيها لمدة 35 عامًا وأمينًا للصندوق لمدة 30 عامًا. كما يعمل براين أيضًا في مجالس إدارة ICA Food Shelf ونادي مينيتونكا دايموند.

يحفز براين الشكر والتقدير الصادق الذي يتلقاه من الناس. "من الملهم رؤية ما ينجزه الناس بمساعدتنا. لقد ساعدنا مجموعات في جمع التبرعات للرحلات التبشيرية والزي المدرسي الجديد وإطعام الجائعين وغير ذلك الكثير. إنه دائماً شيء جديد وأنا فخور بأن أكون جزءاً منه".

هذا العام، تم تكريم براين من قبل جمعية خريجي مينيتونكا بجائزة الخدمة المتميزة. تُمنح هذه الجائزة تقديراً للخدمات التطوعية الهامة التي تعود بالنفع على الصالح العام أو القيادة الخيرية أو خدمة جمعية خريجي مينيتونكا.

عندما تم إخباره بالجائزة، كان براين عاجزًا عن الكلام ومرتبكًا بعض الشيء. "قال: "إنه لمن دواعي سروري أن أعرف أنه كان لي تأثير. "إنه لأمر رائع أن تحظى بالتقدير وستكون هذه ذكرى تدوم مدى الحياة."

ما هي الخطوة التالية لبراين؟ إنه يخطط للبقاء منخرطًا في المجتمع طالما كان قادرًا على ذلك، وهي أيضًا نصيحته لخريجي مينيتونكا الآخرين: "أينما تأخذك حياتك، انخرط في مجتمعك. كن جزءاً من حياة الآخرين ومجتمعك. إذا استثمرت في مجتمعك، فسوف يستثمر فيك."