المكرمون بالجائزة

يمكن تلخيص مهمة ماري ستوري في الحياة بإيجاز شديد: إنها تريد أن تجعل الأطفال يأكلون أطعمة مغذية ويعيشون حياة صحية. وقد نجحت إلى حد كبير في تحقيق هذه المهمة.

ستوري هي أستاذة منذ فترة طويلة في علم الأوبئة وصحة المجتمع في جامعة مينيسوتا وعميدة مشاركة أولى للشؤون الأكاديمية والطلابية في كلية الصحة العامة في الجامعة. تركز أبحاثها على سلوكيات الأكل لدى الأطفال والمراهقين والوقاية من السمنة. وغالباً ما يتضمن ذلك العمل مع المدارس والمجتمعات المحلية على برامج التغذية. وبالإضافة إلى عملها مع الجامعة، فهي تقود برنامج أبحاث الأكل الصحي حول السمنة لدى الأطفال في مؤسسة روبرت وود جونسون.

على الرغم من كونها نجمة في المجال الأكاديمي، تقول ستوري إنها "لم تكن طالبة جيدة جدًا" في مدرسة مينيتونكا الثانوية. "كنت مهتمة حقًا بما كان يحدث في ذلك الوقت، ولكن ليس بالضرورة من وجهة نظر المدرسة. لقد قمت بالكثير من القراءة بمفردي."

لكنها تتذكر معلمين اثنين على الأقل ألهموها حقًا، تيم بيرج في مادة اللغة الإنجليزية وجون إليوت في مادة الدراسات الاجتماعية.

"وتقول: "كان لدى السيد بيرج شغف حقيقي بتدريس الأدب. "وقد قام السيد إليوت بتدريس التفكير النقدي حقًا، وهي مهارة مهمة جدًا. كانت التوقعات عالية بالنسبة للطلاب أكاديميًا وكان المعلمون يهتمون حقًا."

بعد أن شقت طريقها في الكلية وحصلت على درجة الدكتوراه في التغذية، وضعت ستوري نصب عينيها مساعدة الأطفال، خاصةً أولئك الذين يعيشون في البيئات ذات الدخل المنخفض. وفي أطروحتها، عملت مع المراهقين في محمية للهنود الشيروكي في ولاية كارولينا الشمالية، ومنذ ذلك الحين وهي تساعد الشباب على تحسين صحتهم وتغذيتهم.

وتضيف قائلة: "لطالما كنت مهتمة بالعمل المجتمعي - كيف يمكن للمجتمع أن يحدث تغييرات حتى يتمكن أفراده من تناول طعام صحي أكثر"، مضيفةً أنها تحصل على الكثير من المساعدة من زملائها.

"وتقول: "أنا أعمل مع أشخاص يهتمون حقاً بجعل العالم مكاناً أفضل. "إنهم حقاً أشخاص أذكياء ومتفانين وملتزمين وملتزمين ويجعلون الأمر ممتعاً."

الشعور متبادل. تقول إحدى هؤلاء الزملاء، ماري سميث: "سيكون من الصعب العثور على أي شخص يتمتع بخبرة وتفانٍ والتزام أكثر من الدكتورة ستوري. ولطالما أشاد طلابها بفضائلها. في الواقع، أصبح العديد من الموظفين الأمريكيين الأصليين في المشاريع التي نفذتها هي وأنا في محميات في داكوتا الجنوبية مهتمين بمهن الصحة المجتمعية بسبب عملهم معها."

وخلال هذا العمل في المجتمعات ذات الدخل المنخفض وفي المحميات يقوم ستوري أحيانًا ببعض الاكتشافات الصادمة.

يقول ستوري: "لقد عملنا مع أطفال لم يتمكنوا حتى من معرفة ما هي البطاطا أو الفجل".

"الأطفال الذين لم يعرفوا ما هي الصلصة أو لم يروا قط تفاحة على شجرة أو لم يعرفوا اسم الخيار. لم يعتادوا على ذلك أبداً."

تساعد "ستوري" في تطوير البرامج التي تساعد في تطويرها على منح الأطفال المزيد من فرص الحصول على الفواكه والخضروات ومساعدتهم على تعلم الاستمتاع بها. لذلك غالبًا ما يخفف من حزن الطفل عند رؤية حالة الطفل مشاهدته وهو يتعلم كيف يتعلم تقدير شيء لم يتذوقه من قبل، مثل البروكلي الطازج أو التوت الأزرق الحلو. وتقول: "يمكنك فقط أن ترى الفرحة على وجوههم". "وهذا أمر يبعث على السرور حقًا."

تتذكر سميث العديد من الأمسيات العائلية في المحميات الهندية التي شجعت فيها هي وستوري الآباء والأجداد على التفكير في تناول المزيد من الطعام الصحي للجيل الأصغر سنًا.

يقول سميث: "كثيرًا ما سمعنا لاحقًا أن حماس ماري واهتمامها الحقيقي حفزهم بشكل مباشر على البدء في اتخاذ خيارات طعام ومشروبات صحية أكثر لعائلاتهم".

نشأت "ستوري" في إكسيلسيور كواحدة من ثمانية أطفال، ولم تفتقر أبدًا إلى الطعام، لكنها أصبحت تقدر صعوبة أولئك الذين يعانون من صعوبة في الحصول على الطعام. وقد جعلت من عملها في حياتها تثقيف الناس ومساعدتهم على تحسين عاداتهم الغذائية حتى يتمكنوا من الاستمتاع بحياتهم بشكل أكبر - وهو ما يفعلونه دائماً، بعد أن يكتشفوا ما كانوا يفتقدونه.