الفائزون بالجائزة

خلال مسيرته المهنية في مجال التعليم التي امتدت على مدى 45 عامًا، وجد إد هالي نفسه يقوم كل يوم بما يحب فعله بالضبط – وهو تعليم الشباب وتقديم التوجيه لهم.

تقول شارون هيرمل، ابنة هالي: "لم يتحدث قط عن رغبته في ممارسة مهنة أخرى. كان التدريس هو كل شيء بالنسبة له".

كان ذلك صحيحًا بلا شك. وصل هالي إلى مدرسة إكسلسيور الثانوية عام 1945 بعد أن أمضى عدة سنوات في التدريس في غاردن سيتي بولاية مينيسوتا. وقد استُغلت تنوع خبراته التعليمية استغلالًا جيدًا، حيث قام، في وقت أو آخر، بتدريس كل المواد الدراسية التي تُدرس في المدرسة، باستثناء الاقتصاد المنزلي، كما عمل مدربًا لكرة القدم وكرة السلة والبيسبول.

تقول هيرمل إن الأطفال كانوا "شغفه"، مضيفةً أن والدها، الذي توفي عام 1988، بذل قصارى جهده لزرع في نفوس كل واحد منهم الأدوات اللازمة للتفوق والمساهمة في المجتمع.

يقول هيرمل: "لقد (قال) إن التعليم هو المفتاح والطريق إلى البقاء والنجاح في الحياة". وكان على رأس قائمة أمنياته أن يمنح جميع الطلاب القدرة على القراءة الجيدة وفهم ما يقرؤونه.

وتتذكر قائلةً: "كان يقول دائمًا: 'في صفحات الكتب، يمكن للمرء أن يتعرف على أي شخص، وأي شيء، وفي أي مكان في العالم'". وعندما أُنشئ منطقة مينيتونكا التعليمية في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي، عملت هايلي كمدرسة في مدرسة إكسلسيور الإعدادية لعدة سنوات.

وبعد حصوله على درجة الماجستير في علم النفس التربوي، أمضى بقية مسيرته المهنية المتميزة في العمل كمستشار توجيهي، وتقاعد في عام 1974 من مدرسة ويست جونيور هاي.

في رسالة وجهها مؤخراً إلى هيرمل، أحد طلاب هالي السابقين، روى بوب أبيل، صاحب شركة «أبيل للتدفئة» في إكسلسيور، قصة مؤثرة عن لقاء جمعه بـ«السيد هالي» منذ زمن بعيد. في ذلك الوقت، كان أبيل فتىً يبلغ من العمر 14 عاماً يسعى للحصول على شارة الاستحقاق الخاصة بـ«المواطنة في المجتمع» ضمن برنامج «إيجل سكاوت».

كتب أبيل: "كان عليّ الذهاب إلى مكتب إد... والقدرة على الإجابة عن أسئلته حول كيفية عمل المجتمع، وما إلى ذلك، وما يعنيه أن تكون مواطناً صالحاً". "وكما كان يجيد فعل ذلك، اتخذ مظهرًا جادًا وجعلني أتعرق قليلاً – ولكنه في النهاية ابتسم ابتسامة صغيرة جعلتني أدرك أنه كان دائمًا يشجعنا... نحن الأطفال المجانين. كانت واحدة من أصعب شارات الاستحقاق التي حصلت عليها، ولكنها كانت أيضًا الأكثر إرضاءً".

وعندما سُئلت عما غرسه والدها في أسرته، أشارت هيرمل إلى أن شغفه بالتعليم دفع اثنين من أبنائه واثنين من أحفاده إلى العمل كمدرسين ومربين.

أما بالنسبة لهيرمل، فقد قالت: «عدت إلى الجامعة في سن الخامسة والأربعين وأكملت دراستي الجامعية في سن الخمسين – لكان فخوراً بي للغاية».