الفائزون بالجائزة

يتذكر إلوين أولاً صداقاته في مدرسة مينيتونكا الثانوية. ويقول: «كانت فترة رائعة لأمضي فيها سنوات مراهقتي». وقد انتقل إلى مينيتونكا كطالب في السنة الأولى قادماً من برينتوود، لونغ آيلاند، في نيويورك.

حقق إلوين مسيرة رياضية مذهلة في مدرسة مينيسوتا الثانوية. ففي كرة القدم الأمريكية، كان لاعب خط هجوم بارزًا في فريق «السكايبرز» خلال موسمي 1974 و1975. وقد مكنته مهاراته في لعب كرة القدم الأمريكية من الانضمام إلى فريق «جوفرز» التابع لجامعة مينيسوتا، حيث لعب إلوين جنبًا إلى جنب مع توني دانجي وماريون باربر جونيور.

في رياضة ألعاب القوى، كان إلوين مذهلاً. قال المدرب جو لين: «بصفتي مدرباً رئيسياً سابقاً لفريق الأولاد في ألعاب القوى هنا في مدرسة مارشال الثانوية، لا بد لي من وصفه بأنه أكثر رياضي مهيمن في ألعاب القوى شهدناه على الإطلاق». وهو الرياضي الوحيد في تاريخ ألعاب القوى في مدرسة مارشال الثانوية الذي فاز بثلاثة ألقاب فردية على مستوى الولاية: سباق 100 ياردة في عامي 1975 و1976، وسباق 220 ياردة في عام 1976. كما كان العداء الأخير في فريق التتابع 4x220 الذي فاز بالبطولة في عام 1976، وحصل على المركز الثاني على مستوى الولاية في سباق 220 ياردة في عام 1975 وفي الوثب الطويل في عام 1976.

سجل إلوين 32 نقطة من أصل 33.5 نقطة حصدها فريق الأولاد في بطولة الولاية لعام 1976، ليحقق بمفرده تقريبًا لقب بطولة الولاية الوحيد في رياضة ألعاب القوى لمدرسة مينيتونكا. وتُظهر أوقاته في سباقات الـ100 و200 ياردة، بعد تحويلها إلى النظام المتري، أنه أسرع عداء في تاريخ المدرسة في هذين السباقين. ولا يزال فريق التتابع 4x200 الذي شارك فيه يُعتبر الأسرع في تاريخ المدرسة. ولا يزال قفزه الطويل الذي بلغ 22'8" هو ثاني أفضل قفزة في تاريخ المدرسة. وواصل إلوين ممارسة رياضة الجري مع فريق غوفرز أيضًا. وحافظ فريق التتابع 4x100 متر الذي كان ينتمي إليه على الرقم القياسي لفريق غوفرز لمدة تقارب 20 عامًا قبل أن يتم كسره في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. قال كريس كوهين، الخريج ومدرب فريق مينيتونكا لألعاب القوى: "كان إلوين بطلي، وكان قدوتي، وشكل شخصيتي كرياضي".

يذكر إلوين فوز مينيتونكا ببطولة الولاية لألعاب القوى باعتباره أبرز محطة في مسيرته الرياضية، وتعيينه «المشرف العام» على موكب بطولة الولاية. ولا يتردد في الإشادة بجيم ديركس الذي ساهم في حصد نقاط في مسابقة الوثب العالي، وبأعضاء فريق التتابع 200 متر. كما يعزو الفضل إلى مدرب ألعاب القوى الرئيسي لين ومدرب سباقات السرعة هوفلين لمساعدتهما في أن يصبح الرياضي الذي كان عليه. كما تم اختيار إلوين كأفضل رياضي وأفضل مظهر من قبل زملائه في الصف النهائي.

عمل إلوين لسنوات كمهندس في السكك الحديدية، ويعمل حالياً في «نافي فيدرال كريديت يونيون»، أكبر اتحاد ائتماني في العالم، حيث يتخصص في تحصيل الديون. وهو يتطوع في كنيسة ماونت هوب البابتيستية في فريدريكسبيرغ بولاية فيرجينيا، حيث شغل منصب رئيس جمعية «يونغ لايونز» و«هاسبيتاليتي هاوس»، كما يغني في جوقة الرجال. ولدى إلوين طفلان، وكلاهما رياضيان.