الفائزون بالجائزة

في عصر لم تكن فيه الفتيات والنساء يُشجَّعن بالضرورة على متابعة مسيرتهن المهنية أو دراستهن في مجالات الرياضيات والعلوم، برعت جان مالكولم في تلك المواد الدراسية أثناء دراستها في مدرسة مينيتونكا الثانوية في أوائل سبعينيات القرن الماضي.

"لأكون صادقة معكم، لا أذكر أن معلمينا في مينيتونكا قد ثبطوا عزيمتي، كفتاة، عن السعي لتحقيق أعلى المستويات الأكاديمية أو في أي مجال آخر"، تتذكر مالكولم، خريجة عام 1973. "ومن الأمثلة الجيدة على ذلك أنني كنت رئيسة صفنا، وكان جميع أعضاء مجلس الطلاب الأربعة في تلك السنة من الفتيات. كنا نشعر بأننا قادرات على فعل أي شيء."

وقد اعتمدت على تلك الثقة طوال مسيرتها المهنية. وتشغل مالكولم حالياً منصب الرئيس التنفيذي لمركز «كوريج سنتر»، وهو مركز غير ربحي يقع في غولدن فالي ويقدم مجموعة واسعة من خدمات العلاج وإعادة التأهيل للأشخاص ذوي الإعاقة.

يقول مالكولم، الذي يشرف على جمع التبرعات والتوجيه الاستراتيجي والعمليات في مركز كوراج: "إنه لشرف لي أن أتولى مسؤولية هذه المنظمة الرائعة." "إنني أجد العمل في مكان تُحسَّن فيه حياة الناس يومًا بعد يوم أمرًا مُرضٍ ومُشجعًا حقًا."

قبل توليها منصبها الحالي، شغلت مالكولم عدة مناصب رفيعة المستوى، منها: مسؤولة برامج أول في مؤسسة روبرت وود جونسون في برينستون، نيو جيرسي؛ ونائبة رئيس الشؤون العامة في «ألينا هيلث سيستم»؛ ونائبة الرئيس الأولى للبرامج الحكومية والسياسة العامة في «هيلث بارتنرز».

ولكن ربما كانت أهم وظيفة شغلتها مالكولم هي منصب مفوضة الصحة في ولاية مينيسوتا في الفترة من 1999 إلى 2003. وقد عيّنها الحاكم جيسي فينتورا في هذا المنصب.

تقول مالكولم عن الوظيفة التي تولت فيها قيادة فريق عمل يضم 1200 شخص وأشرفت على ميزانية قدرها 400 مليون دولار: "لا بد لي من القول إن تلك الوظيفة كانت ذروة مسيرتي المهنية". "لقد كان المشاركة في صياغة سياسات الصحة العامة على ذلك المستوى تحديًا كبيرًا، وامتيازًا في الوقت نفسه".

ورغم أن العديد من جوانب عملها في الحكومة كانت جديرة بالذكر، تقول مالكولم إنها تفخر أكثر من أي شيء آخر بعملها في المساعدة على وضع خطة لتوزيع عائدات التسوية القضائية المتعلقة بقضايا التبغ التي رفعتها الولاية.

"في ذلك الوقت، رأى المحافظ أن التسوية تمثل فرصة استثنائية للقيام بخطوة فريدة واستراتيجية لصالح نظام الصحة والرعاية الصحية بالولاية. لذا أنشأنا سلسلة من الصناديق الوقفية لدعم مبادرات الوقاية، بما في ذلك برامج للحد من تعاطي المراهقين للتبغ. كما أنشأنا بعض البرامج الصحية المصممة لتوفير فرص أكبر للحصول على الرعاية الصحية لمختلف الفئات من الناس، وفقًا لوضعهم الاجتماعي والاقتصادي."

كانت خطة مالكولم المهنية الأصلية هي أن تصبح طبيبة. لكن أثناء دراستها في كلية دارتموث في هانوفر، بولاية نيوهامبشاير، بدأ اهتمامها يتجه نحو إدارة الرعاية الصحية والسياسة العامة. وتخرجت حاصلة على درجة البكالوريوس في الفلسفة وعلم النفس.

تُعرف مالكولم اليوم على الصعيد الوطني باعتبارها رائدة في مجال السياسات العامة للرعاية الصحية، ومع ذلك فهي لا تزال على اتصال بعدد من الأصدقاء الذين تعرفت عليهم خلال دراستها في مدرسة مينيسوتا الثانوية. ومن بين هؤلاء المغنية الشعبية والكاتبة الغنائية الشهيرة آن ريد (دفعة عام 1973).

"كانت لدينا فصل دراسي رائع، ورغم أننا كنا نذهب إلى المدرسة في فترة حرب فيتنام، إلا أنني أتذكر تلك الفترة على أنها كانت فترة بريئة إلى حد كبير"، تقول. "كل ذكرياتي عن مدرسة مينيتونكا الثانوية هي ذكريات جميلة. كانت مدرسة إذا أردت فيها أن تجتهد، يمكنك أن تحصل على تعليم ممتاز وتكون مستعدًا جيدًا للمستقبل."