المكرمون بالجائزة

في أواخر الستينيات، لم يكن هناك الكثير من الفرص للفتيات اللاتي يرغبن في ممارسة الرياضة. لذا خلقت جيل ليندكويست فرصها الخاصة.

"تقول: "في عدة مرات، كان [مدرب المضمار] بوب روجنيس يصطحبني إلى السباقات حيث كنت أتنافس ضد فتيات الجامعة. "أتذكر أيضًا معلمة التربية البدنية في المدرسة الإعدادية الغربية، ب. ك. شتاين، وزوجها يصطحباني إلى السباقات."

نظرًا لأن الرياضة في المدرسة الثانوية لم تكن خيارًا متاحًا للفتيات، اتجهت جيل إلى النشاط الرياضي التالي الذي كان بإمكانها التفكير فيه: التشجيع.

"تقول: "كان من المرموق جداً أن أكون مشجعة. "والسبب الوحيد الذي جعلني أصبح مشجعة هو قدرتي على القيام بقفزة اليدين على الجليد. لذا لم يتمكنوا حقًا من إبعادي عن الفريق."

في الفصل الدراسي، واجهت الكثير من المشاكل في الرياضيات، ولكنها نجحت في ذلك بفضل المعلم الذي لم يستسلم لها.

"تقول: "لم تكن الرياضيات مجال تخصصي، لكنني كنت معجبة بالسيد ديدريتش. "لقد جعلني أشعر أن بإمكاني تعلم الرياضيات. لقد كان رجلاً لطيفاً حقاً."

نقلت جيل حبها لألعاب القوى إلى بافالو، مينيسوتا، حيث درّست التربية البدنية لمدة 34 عاماً. كما قامت بتدريب جميع الرياضات التي يمكن أن تخطر ببالك، ولا تزال تعمل بقوة في عامها الخامس والعشرين في تدريب رياضة اختراق الضاحية.

تقول: "في اختراق الضاحية، الجميع يحقق النجاح، والجميع يحصل على فرصة اللعب". "لا يوجد جلوس على مقاعد البدلاء في الوقت المستقطع. كما أن الأطفال يبقونني شابة حقًا. الأطفال يجعلونك متحمسًا للأشياء، ويجعلونك تقوم بأشياء لا تفعلها عادةً."

أما بالنسبة إلى سنوات دراستها الثانوية، فهي سعيدة لأنها كانت في مكان يسمح لها بأن تكون على طبيعتها.

"أردت أن أكون صبيًا. أردت ممارسة الرياضة والقيام بكل الأشياء التي لم يسمحوا لنا بالقيام بها. لذلك تعلمت في المدرسة الثانوية كيف أسير على طبول مختلفة وأكون على ما يرام مع ذلك. كان بإمكاني أن أفعل ما أريده وأظل مقبولاً."

بعد التخرج، التحقت جيل بكلية جوستافوس أدولفوس حيث تركت بصمتها في فرق السوفتبول والمضمار والسباحة وكرة السلة والتنس للفتيات، والتي تشكلت جميعها حديثًا بعد اعتماد الباب التاسع من تعديلات التعليم في عام 1972. انضمت جيل إلى قاعة مشاهير كلية غوستافوس أدولفوس لألعاب القوى في عام 1995.