المكرمون بالجائزة

ولإعطائك فكرة عن مدى تغير الأمور على مر السنين، فكر في فرص العمل المتاحة للشاب جو لين عندما تخرج من الكلية في عام 1967.

ويقول: "كان لدي 13 أو 14 وظيفة مختلفة كان بإمكاني الحصول عليها". "ولكن حتى في ذلك الوقت، كان بإمكانك أن تقول أن مينيتونكا كانت تقدمية حقًا ولديها أشخاص جيدون حقًا. وشعرت بأنني محظوظ لارتباطي بمدرسة في مؤتمر البحيرة."

لذا جاء جو إلى مينيتونكا في ذلك الخريف، وبقي فيها لمدة 35 عامًا، حيث قام بتدريس التربية البدنية وتدريب كل شيء تقريبًا على مستوى المدارس الإعدادية والثانوية.

لكنه اشتهر بكونه مدربًا رئيسيًا لسباق المضمار والميدان للأولاد، وهو المنصب الذي فاز فيه ببطولة الولاية عام 1976 والذي احتفظ به لفترة طويلة لدرجة أنهم غيروا اسم لقاء المضمار في مينيتونكا إنفيتاتيون إلى لقاء جو لين إنفيتاتيون. كان هذا التكريم، إلى جانب انضمامه إلى قاعة مشاهير مدربي المضمار في مينيسوتا، لحظات تتويج لمسيرة مهنية كان لها تأثير على الكثير من الأطفال.

في الواقع، لقد اكتشف جو ذات مرة عدد الأطفال الذين دربهم على مدار السنوات الماضية تقريبًا: 8,500 طفل.

يقول: "لقد أحببت الذهاب إلى العمل كل يوم". "لقد استمتعت به كثيراً، وكان الأمر أشبه بالهواية."

وفي هذه الأيام، لديه هواية مختلفة، حيث يقضي معظم وقته في مزرعة خيول للهوايات في ديلانو. وعلى الرغم من عظمة وقوة تلك الخيول التي يصل عددها إلى عشرات الخيول أو نحو ذلك، إلا أنها لا تقارن بآلاف الطلاب الرياضيين الذين كان لهم تأثير كبير على حياة جو لين كما كان هو على حياتهم.

يقول جو: "سأتذكر دائمًا فرحة الأطفال وحماسهم". "حماسهم للتعلم وطاقتهم. كان الأمر معديًا."