المكرمون بالجائزة

سافر العقيد جون زيغلر الثالث إلى جميع أنحاء العالم. فقد ساعد في قيادة الحرب ضد الإرهاب من البنتاجون، وأدار عمليات مكافحة التجسس في بغداد، وهو الآن المفتش العام في مكتب التحقيقات الخاصة للقوات الجوية في فيرجينيا. ولكن قبل كل ذلك، نجا من بعض التدريبات المرهقة مع فريق كرة القدم في مدرسة مينيتونكا الثانوية. وهذه هي القوة التي كان يستند إليها وهو يشق طريقه في أكاديمية القوات الجوية.

"يقول: "السنة الأولى في الأكاديمية مرهقة للغاية بدنيًا وذهنيًا، لقد نظرت إليها على أنها يومان في الأكاديمية. "فكرت أنه إذا كان بإمكاني اجتياز مباراتين في كرة القدم، فيمكنني اجتياز هذا الأمر. إنه الكثير من الضغط والإجهاد، لكنك تعلم أنك ستصبح شخصًا أفضل بسبب ذلك."

بالإضافة إلى كرة القدم، كان جون عضوًا في فريقي المصارعة والمضمار في مينيتونكا، وحصل على سبعة أحرف في فريق الإسكواش. وقد انتُخب قائداً للفريق في جميع الرياضات الثلاث عندما كان في السنة الأخيرة. شارك خلال المدرسة الثانوية في بطولة الولاية للمصارعة مرتين، وفي بطولة الولاية للمضمار ثلاث مرات، حيث تنافس في مسابقات رمي الجلة والقرص.

وبصفته لاعب كرة قدم في السنة الأخيرة لم يلعب جون في الدفاع كظهير فحسب، بل لعب أيضاً في الهجوم كمدافع. عند نهاية الموسم، حصل جون على لقب أفضل لاعب في الولاية وتم اختياره للمشاركة في مباراة كرة القدم لكل نجوم الولاية. كما اختاره زملاؤه في عام 1982 كأفضل لاعب رياضي من الذكور في السنة الأخيرة.

وبالنظر إلى الوراء، ينسب جون الفضل إلى مدربين مثل جو لين وراي كريستيسن في تعليمه دروساً قيمة في الحياة.

"أحد الأشياء التي رأيتها على مر السنين، والتي أكد عليها هؤلاء المدربون، هو أن تبذل قصارى جهدك وتبذل قصارى جهدك في المرة القادمة. تتعلم أن تسأل: "كيف لن أرتكب هذا الخطأ في المرة القادمة، كيف يمكنني أن أكون أقوى، كيف يمكنني التغلب على ما أحتاج إليه؟

لم يكن الأمر كله رياضة بالنسبة لجون الذي انضم إلى القوات الجوية في عام 1986 وحصل على شهادتي ماجستير في الآداب.

يقول: "كان هناك الكثير من الفرص الرائعة رياضيًا وأكاديميًا". "لقد تعلمت أن توازن بين كل ذلك، لأنه كان عليك الاستمرار في تحصيل الدرجات، على الأقل في منزلي."

لسنوات بعد تخرجه من جامعة مينيتونكا، كان جون يعود للتحدث إلى الأطفال في مينيتونكا، حيث كان مدرب كرة القدم القديم، بيل جوزيفسون، يدرس هناك. وكان يحضر معه بعض زملائه في مينيتونكا الذين كانوا في الكلية أيضًا.

يقول: "أردت فقط أن أظهر لطلاب المرحلة الابتدائية بعض الأطفال الذين يحاولون بذل قصارى جهدهم".

كما أنه كان يُظهر لهم إلى أي مدى يمكنك الذهاب بعيدًا إذا ما استوعبت دروس بعض معلمي مينيتونكا الحكماء جدًا.

اقرأ السيرة الذاتية العسكرية لجون