المكرمون بالجائزة

تهتم لوري بالمر بإيجاد الحلول، وهو ما قادها إلى الخدمة العامة والقيادة غير الربحية طوال حياتها كعامل تغيير اجتماعي.

وعلى الرغم من أن لديها قائمة طويلة من الإنجازات، إلا أن أحد إنجازاتها البارزة هو العمل مع مجتمع المثليين عندما اجتاح وباء فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز مدينة دالاس في الثمانينيات. خلال فترة كان المرض يبعث الخوف من المرض وكان يُنظر إلى الرجال المثليين في كثير من الأحيان بعين الريبة، وفرت القيادة في تطوير استراتيجية وبرنامج على مستوى المدينة لتلبية احتياجات أولئك الذين يعانون من المرض وغالبًا ما يموتون بسبب المرض.

جاءت رغبتها في تحسين حياة الآخرين جزئيًا من الوقت الذي قضته في المدرسة الثانوية الأمريكية حيث اكتسبت تقديرًا للأماكن والثقافات والأشخاص المختلفين من معلمي الجغرافيا. وقد ترسّخ تقديرها للثقافات الأخرى خلال سنة الخدمة الميدانية الأمريكية في البرازيل، كما أن إحساسها بالنشاط كان متأثرًا بالحركات السياسية في ذلك الوقت.

تقول لوري: "أظهرت لي حركة الحقوق المدنية واحتجاجات حرب فيتنام أهمية العمل الفردي والجماعي وكيف يمكن أن يضمن عدم إنكار قيمنا ومبادئنا الأساسية".

بعد تخرجها من كلية التربية في جامعة مينيسوتا في عام 1970، كانت إحدى جهودها المبكرة كعضو في برنامج VISTA في أوستن، تكساس.

"تقول: "انضممت إلى برنامج VISTA من أجل معرفة المزيد عن الأحياء المتنوعة. "أردت أن أفهم وجهات النظر المختلفة، حتى أكون قائدة أكثر فعالية."

انتقلت إلى دالاس في أوائل السبعينيات وعاشت في حي عتيق بالقرب من وسط المدينة لمدة 26 عامًا مع زوجها روس جويرت.

في دالاس، بدأت عملها كمديرة لمركز "هيد ستارت" في مجتمع غالبيته من أصل إسباني في غرب دالاس. حصلت على درجة الماجستير في العمل الاجتماعي من جامعة تكساس في أرلينغتون مع التركيز على التخطيط المجتمعي والإدارة غير الربحية. كانت أول مديرة تنفيذية لبنك الطعام في شمال تكساس، والذي كان يقدم الطعام لمخازن الطعام في منطقة دالاس الحضرية وتوسعت في نهاية المطاف لتصل إلى 19 مقاطعة. عملت كمديرة تنفيذية مؤقتة للعديد من المنظمات غير الربحية التي خضعت لتغيير في القيادة، ومؤخراً قادت منظمة Girls Inc. of Metropolitan Dallas، وهي برنامج صيفي للفتيات ذوات الدخل المنخفض بعد المدرسة.

وفي خضم كل هذا، أسست وقادت تحالفًا تطوعيًا لأحياء دالاس المتأثرة بضوضاء المطار. عملت في مجلس مدينة دالاس من 1985-1993، حيث كانت تمثل أكثر أحياء المدينة تنوعًا ثقافيًا. وفي المجلس، ترأست لجنة الإسكان والصحة والخدمات الإنسانية وفريق العمل المعني بالعنف المنزلي.

كما قامت هي وزوجها بتأسيس ما يُعرف الآن باسم "بيغ بيند كونسيرفانسي"، وجمعت أكثر من 3.2 مليون دولار لمشاريع الحديقة. وفي عام 2001، أسست برنامجاً لإنقاذ الحيوانات وتبنيها، وتعتني حالياً بـ 50 قطة وكلباً تم إنقاذها في ممتلكاتهم الريفية باسم Earthwhispers.

وقد حصلت على العديد من الجوائز خلال مسيرتها المهنية، بما في ذلك جائزة الخريج المتميز من جامعة تكساس في أرلينغتون وجائزة مورا من مركز دالاس النسائي.