الفائزون بالجائزة

لين جونسون أوينز لم تكن مجرد خريجة مدرسة مينيتونكا عام 1962 فحسب، بل عادت إلى المنطقة لتعمل كمعلمة. وقد أمضت مسيرتها المهنية التي استمرت 46 عامًا بأكملها كمعلمة للصف الثاني في مدرسة ديفهافن، حيث كانت مصدر إلهام للأطفال الصغار وتفاعل معهم.

"لطالما حظيت بالتقدير لجهودها من أجل طلابها، وهي تحب عملها حباً صادقاً. ومن الواضح تماماً أن طلابها يبادلونها هذا الحب. فهي لا تزال حاضرة في ذاكرة طلابها وتلقى تقديرهم، حتى بعد مرور سنوات على تخرجهم من المدرسة الثانوية. ويظهر حبهم لها بوضوح شديد"، توضح كارين أندرسون روبيدو.

قالت جين كراكي، زميلتها وصديقتها: «لين معلمة تتميز بالفعالية والاهتمام والتفاعل والإبداع. كان أولياء الأمور متحمسين بقدر الطلاب عندما تم توزيعهم على فصلها. وكان شغف لين بالتدريس واضحًا كل يوم، حيث كانت تربط الطلاب بحماس بدروس مفيدة ومليئة بالتحديات».

عند التحدث مع لين، يتضح أن العلاقات مع الطلاب وأسرهم كانت دائمًا في صدارة اهتماماتها. تقول لين موضحةً: «لا أعرف إن كان الآباء يدركون حقًّا مدى أهمية كل طفل بالنسبة للمعلم. فنحن نفكر في الأطفال طوال الوقت – في المساء، وفي عطلات نهاية الأسبوع، وخلال الصيف». «هناك شيء في الطلاب يرفع من معنوياتك ويجعلك تتطلع إلى كل يوم. أنا أحب ذلك، أحبه، أحبه!»

كان تعليم الطلاب عن الطبيعة من بين الأنشطة المفضلة لديها. كانوا يتعرفون على الحشرات والضفادع أثناء القيام بنزهات في الطبيعة عبر متنزه بيرتون، الواقع خلف المدرسة، وصولاً إلى خليج كارسون. وكانوا يدرسون البركة، ويدونون كل ما يرونه في دفاتر ملاحظاتهم. وأحياناً كانت هذه الرحلات عبارة عن «نزهة بالدراجات» تتضمن نصائح حول السلامة أثناء ركوب الدراجات، ورحلات إلى مركز هايلاند للطبيعة أو متنزه ثورب.

"كانت القاعدة الأساسية في رحلاتنا إلى الطبيعة هي عدم مطاردة النحل"، تقول لين ضاحكةً. "كانت هذه الرحلات من أبرز الأحداث بالنسبة للطلاب، وكانوا يتطلعون إليها دائمًا."

وعندما سُئلت عن إدراج اسمها في «قاعة مشاهير أعضاء هيئة التدريس»، أوضحت لين أن هذا الشرف تعود به الفضل إلى جميع المعلمين المجتهدين في مدرسة ديفهافن وفي جميع أنحاء المنطقة التعليمية.

"إنه لأمر لا يُصدق مدى إبداع المعلمين والطاقة الكبيرة التي يبذلونها في عملهم. وقد أصبح ذلك واضحًا بشكل خاص الآن بعد تقاعدِي"، تقول لين. "على الرغم من أنه لا يزال بإمكانكم رؤيتي في الفصول الدراسية من حين لآخر كمعلمة بديلة. فأنا لا أستطيع الابتعاد عن ذلك!"