المكرمون بالجائزة

 

من لاعب بطل إلى مدرب بطل، يبرز مارك "الغداء" ماكنزي حقًا كواحد من أكثر الرياضيين السابقين في مينيتونكا إنجازًا داخل الملعب وخارجه.

 

لعب ماكنزي لفريق البيسبول في مدرسة مينيتونكا الثانوية في موسمي 1969 و1970. وفي كلا العامين، فاز فريق سكيبرز ببطولات المؤتمر والبطولات الإقليمية. في عام 1993، قاد ماكنزي فريق سكيبرز كمدرب رئيسي للفريق إلى بطولات المؤتمرات في 1993 و1994 و1996 و1997، بالإضافة إلى بطولات إقليمية في 1993 و1994 و1995 و1996. 

 

بعد تنحيه عن تدريب فريق مينيتونكا بعد موسم 1997، قاد ماكنزي فريق الولايات المتحدة للبيسبول الوطني تحت 16 سنة عام 1997 كمدرب لفريق البيسبول الوطني الأمريكي تحت 16 سنة للفوز بالمركز الخامس في بطولة العالم في تايبيه، تايوان. في العام التالي كمدرب رئيسي، قاد ماكنزي فريقاً وطنياً أمريكياً آخر إلى المركز الأول في بطولة العالم. يقول ماكنزي: "لقد كانت تجربة مدهشة أن تقف على ذلك الخط والميدالية الذهبية حول عنقك والولايات المتحدة الأمريكية على صدرك وأنت تسمع النشيد الوطني وتدرك ما فعله الأطفال للتو".

 

في المنافسات الدولية، ساعد ماكنزي الرياضيين الأمريكيين في الحصول على 14 ميدالية ذهبية وفضيتين وبرونزية واحدة. في عام 1998، حصل على لقب مدرب العام في اللجنة الأولمبية الأمريكية. بعد قبوله منصب المدرب الرئيسي في جامعة كونكورديا في سانت بول، قاد ماكنزي فريق الدببة الذهبية إلى عدة بطولات. في عام 2005، حصل على لقب مدرب العام في المؤتمر. خلال الفترة التي قضاها في كونكورديا، استمر 21 من لاعبي ماكنزي في توقيع عقود بيسبول احترافية. في عام 2016، أصبح ماكنزي مديراً لألعاب القوى في كونكورديا، مع استمراره كمدرب رئيسي حتى تقاعده في نهاية موسم 2019. في ديسمبر 2019، حصل على درجة الدكتوراه الفخرية في الآداب من الجامعة.

 

يتذكره العديد من لاعبي ماكنزي السابقين كمدرب شدد على كيفية التعامل مع المصاعب داخل الملعب وخارجه. يقول: "البيسبول، مثل العديد من الرياضات، هي صورة مصغرة للحياة نفسها: يمكن أن تكون الحياة صعبة". "إن المنافسة في رياضة إذا نجحت فيها بنسبة 30 بالمائة من الوقت كضارب يعتبر نجاحك فيها ناجحًا، يمكن أن يكون صعبًا. إن التعامل مع الفشل بنسبة 70 في المئة والانتقال إلى الرمية التالية، أو المضرب التالي أمر سهل القول وصعب الفعل."

 

يشير ماكنزي إلى أن التعامل مع الإخفاقات داخل اللعبة يمكن أن يساعد المرء على النجاح في تحقيق النجاح، وهو أمر يعرفه لاعبوه جيدًا. ويقول: "الدليل على ذلك هو النتائج التي حققوها منذ تركهم للبرامج". "في نهاية المطاف، يمكن لهذه الدروس أن تساعد الشخص عندما يواجه مواقف الحياة الحقيقية المتدنية."

 

وفي معرض تقديمه للنصيحة لطلاب اليوم، يشجعهم ماكنزي على "الاهتمام بالتفاصيل وتذكر أن الطريقة التي تقوم بها بشيء واحد هي الطريقة التي تقوم بها بكل شيء. فالأمر يمر بسرعة، لذا استمتعوا بالتجارب الصاعدة وتعاملوا مع التجارب الهابطة."