جائزة المكرمين

عمل ريتشارد هوملكر في مركز ديسكفري ومقره في هاريس، نيويورك، لمدة 33 عاما. Discovery هي منظمة غير ربحية تخدم الأطفال والبالغين ذوي الإعاقات الشديدة والضعف الطبي واضطراب طيف التوحد. مرة واحدة في موقع مع 20 موظفا و 14 من ذوي الاحتياجات الخاصة والأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة، اليوم ديسكفري توظف 1600 شخص، يخدم أكثر من 250 طفلا و 160 من البالغين في بيوتها السكنية 50، ويصل إلى مئات الأطفال والبالغين أكثر على أساس العيادات الخارجية في مدارسها وعياداتها.

يقول ريتشارد عن أولئك الذين يعيشون في المنازل السكنية: "هؤلاء هم الأشخاص الذين يعانون من إعاقات متعددة والضعف الطبي. بعضها ضعيف جداً، والإقامة في المستشفى شائعة. ويواجه آخرون التوحد الذي يؤدي إلى سلوكيات عدوانية.

يقول ريتشارد: "تحدث أشياء محزنة، ولكن المركز هو مكان مليء بالإمكانيات. "نتوقع أن يتعلم الأطفال والكبار وينمووا. نحن نؤمن بكرامة المخاطر".

ومع تزايد الاعتراف بطريقة العلاج التي يعتمدها المركز، ازداد تمويله. كما ينسب البعض هذه الزيادة إلى عمل ريتشارد الذي يقود فريق التطوير.

"في غضون عام أو عامين بعد أن أصبح نائب الرئيس للتنمية، كان يجمع الملايين من الدولارات في شكل تبرعات"، يقول جو مولن '64 الذي قام بجولة في ديسكفري في الخريف الماضي. "واليوم، تقترب الإيرادات غير المقيدة من 10 ملايين دولار كل عام".

ريتشارد يفضل تسليط الضوء على أولئك الذين يعيشون في المركز ، ولكن لا يمكن أن يكون لها أي شيء في المركز . فريق الأطباء والممرضات والمعالجين والمعلمين الخاصين وغيرهم ممن يهتمون بالعملاء على مدار الساعة؛ والأسر الداعمة والجهات المانحة. ومع ذلك ، فإن زملائه وأنصار ديسكفري سيكون لديهم خلاف ذلك.

وتصف جانيت كاروس، عضو مجلس إدارة ديسكفري والمتبرع الرئيسي، ريتشارد بأنه "أحد هؤلاء الأشخاص غير العاديين الذين ينوون ضمان رعاية جيدة لجميع سكان ديسكفري. وهو يعمل بلا كلل لتعزيز كل جانب من جوانب حياتهم".

عمل جيم كاشين، مدير الفنون المتكاملة في ديسكفري، مع ريتشارد لمدة عقدين من الزمن.

يقول جيم: "لقد جلب تفكيرًا مبتكرًا وشغفًا بتكييف الأنشطة لأولئك الأطفال الأكثر تحديًا. "لا يزال لدينا الآباء والأمهات الذين يعودون إلى لدينا الصيف سلسلة الحفلات الموسيقية التي أسسها ريتشارد منذ أكثر من 15 عاما. وقد توفي أبناءهم وبناتهم منذ ذلك الحين، ومع ذلك يريدون أن يكونوا في حضوره للراحة، وتبادل القصص، والعناق، والموسيقى، ونعم الحب".

رياضي في مدرسة مينيتونكا الثانوية، تم تقديم عدد من المنح الدراسية لكرة القدم والهوكي عندما تخرج من MHS. بعد الكثير من المداولات، لعب في جامعة مينيسوتا لمدة موسم قبل أن يبتعد عن الملاعب بسبب الإصابات. بعد الكلية، بدأ في كولورادو ثم انتقل إلى نيويورك، حيث تولى في نهاية المطاف وظيفة بدوام جزئي في كاتسكيلز بينما كان ينتظر مقابلة في شركة كابلات كبيرة.

يقول: "لم أكن واحداً من هؤلاء الأطفال الذين يعرفون ما أريد. "نصيحتي: جرب مجموعة متنوعة من الأشياء وفي النهاية ستعرف ما أنت جيد في.

تلك الوظيفة في "كاتسكيلز"؟ رعاية الأطفال والبالغين ذوي الإعاقة الشديدة في مركز ديسكفري.