المكرمون بالجائزة

جائزة الخريج المتميز في ذكرى الخريجين المتميزين

لقد عاش بوب نايجل حياة متميزة. من النجاح في مجال الأعمال التجارية إلى الأعمال الخيرية، لم يكتفِ أبدًا بما هو جيد بما فيه الكفاية. وعلى الرغم من إنجازاته العديدة، فلا شك أن أكثر لحظات بوب شهرةً جاءت عندما قاد بنجاح جهود إعادة دوري الهوكي الوطني للهوكي إلى مينيسوتا، "ولاية الهوكي".

تخرّج بوب من مدرسة مينيتونكا الثانوية عام 1957، حيث شغل منصب رئيس الفصل، ولعب كرة القدم والتنس والهوكي بالطبع. كما التقى في مينيتونكا بحب حياته، إليس جين فيتزيمونز عام 57. وتزوجا في عام 1961.

يتذكر زميل الدراسة كارلايل "جاك" بالانتاين "جاك" 55 عامًا بوب جيدًا، معلنًا أنه "إذا كان هناك مثال أفضل من هذا الشخص لخريجي المستقبل لمواطن من المجتمع وصديق للجميع، فأنا لم أقابل هذا الشخص."

بعد التحاقه بكلية دارتموث، عمل بوب في شركة العائلة، شركة نايجل للإعلان. وفي نهاية المطاف اشترى بوب وشقيقه بيل 60 عاماً ذراع الشركة في المدن التوأم، وهو أول نجاح من نجاحات تجارية عديدة. وفي عام 1984، استثمر بوب في شركة منتجات التدريب على الهوكي، شركة أولي للرياضات المبتكرة. وأعاد تسميتها شركة Rollerblade Inc. وتحت قيادته، تحول التزلج المضمن من نشاط متخصص إلى ظاهرة وطنية. وعندما باع الشركة في عام 1995، تقاسم بوب أكثر من 1.5 مليون دولار من الأرباح مع موظفيه.

كان بوب، الذي كان من مشجعي لعبة الهوكي طوال حياته، حزينًا دائمًا على خسارة فريق مينيسوتا المحلي، فريق نورث ستارز. وذات يوم، رتب له ابنه لقاءً مع عمدة سانت بول آنذاك نورم كولمان، الذي كان يحاول إعادة دوري الهوكي الوطني إلى مينيسوتا.

بعد وفاة بوب، قال العمدة كولمان علنًا: "كعمدة، حلمت بأحلام عظيمة، لكن بوب نايجل هو من كان لديه المهارة والإيمان لتحويل تلك الأحلام إلى حقيقة. وكانت النتيجة فريق مينيسوتا وايلد."

استخدم بوب حكمته وفطنته المالية وعلاقاته التجارية لقيادة مجموعة المستثمرين الذين أطلقوا امتياز مينيسوتا وايلد ليصبح أول مالك أغلبية للفريق. وخلال فترة ولايته، تمكن من التغلب على إغلاق دوري الهوكي الوطني وساعد في بناء أساس متين للفريق الجديد. وفي نهاية المطاف باع فريق وايلد في أبريل 2008، لكنه سيظل يُذكر دائماً لأنه أعاد هوكي مينيسوتا إلى الواجهة.

"قال جاك سبيرلنج، الرئيس التنفيذي السابق وعضو مجلس إدارة مينيسوتا وايلد في بيان عام: "نحن جميعًا ممتنون للحالم الذي جعل عودة دوري الهوكي الوطني ممكنًا، كما ستكون الأجيال القادمة من مشجعي الهوكي في مينيسوتا. سنفتقد جميعاً بوب كثيراً." ستفتقد مينيتونكا بوب أيضًا، لكن إرثه سيستمر في إلهام أجيال من مشجعي فريق سكيبرز في المستقبل.