جائزة المكرمين

القول بأن تجربة سارة لارسون في المدرسة الثانوية كانت جيدة قد يكون بخس. بالإضافة إلى جدول زمني أكاديمي صارم، كانت سارة منخرطة بعمق في برامج الموسيقى، بما في ذلك الجوقة والفرقة، حيث لعبت في فرقة MHS Wind Ensemble وكانت مديرة الطلاب لفرقة النحاس. كما عملت أمينة مكتبة لقسم الفرقة، واكتسبت سمعة سيئة في جميع أنحاء المدرسة الثانوية باسم "فتاة نادي الكتاب"، وذلك بفضل عملها كمتحدثة باسم هذا النادي الطلابي. وكان حبها الرئيسي الثاني برنامج خدمة يسمى الوصول إلى المتطوعين. ركز البرنامج على أعمال العطف العشوائية وكان أول مقدمة لها في القضايا الدولية. وجدت سارة أن بعضًا من أهم لحظات التدريس والتعلم في Minnetonka كانت من خلال هذه المشاريع الخاصة.

وإذ تعدها سارة لمستقبلها في مجتمع عالمي، فإنّها تعزو دروسها في البكالوريا الدولية باعتبارها أحد أفضل جوانب تعليمها في المدارس الثانوية.

"ركز المعلمون على الإبداع واستكشاف التاريخ. لقد تشجعت على التفكير وكان ذلك محررًا ومثيرًا للغاية.

بعد تخرجها من مينيتونكا في عام 2008، التحقت سارة بجامعة ييل حيث تخصصت في الأنثروبولوجيا. وكان هدفها، ولا بد من أن تكون "تأثيراً إيجابياً في العالم، مع العمل مع الأفراد وفهمهم وثقافاتهم ومعتقداتهم المتميزة". وخلال فترة عملها في جامعة ييل، أتيحت لها الفرصة للسفر إلى كينيا بالشراكة مع إحدى المنظمات التي ساعدت في جمع الأموال لها أثناء وجودها في مينيتونكا.

"التجربة جعلت كل شيء أكثر واقعية بالنسبة لي. هؤلاء كانوا أناساً حقيقيين، أصبحوا أصدقائي، وقد استثمرت في مصيرهم بنفس الطريقة التي استثمرت بها في بلدي".

أثناء وجوده في الكلية، بدأت سارة الغناء في جوقة ييل السلافية. وكان هذا استمرارا كبيرا والتوسع من خلفيتها الموسيقية في MHS وأثار شغف الموسيقى الشعبية. تواصل سارة التعمق في التهيّم المهني في مجموعة تجوب وطنيًا تسمى "ثلاثي العندليب"، والتي تستكشف قصص نساء من أوروبا الشرقية والبلقان.

بعد تخرجها من جامعة ييل مع كل من البكالوريوس والماجستير، تلقت سارة زمالة بحثية في المدن التوأم مع مركز التنمية الأفريقية. مينيابوليس هي مركز كبير لمجتمعات شرق أفريقيا، وكانت متحمسة لإيجاد سبل لدعم هذا المجتمع في مينيسوتا. وقد أدت هذه الزمالة الأولية في نهاية المطاف إلى دورها الحالي كمديرة للتوعية والتطوير في المتحف الصومالي في مينيسوتا.

"كل يوم أشعر بالفخر والفخر للعمل في مجتمع يتمتع بهذا الجمال والثراء. كما يواجه سكان شرق أفريقيا في مينيسوتا تحديات شديدة، ولكن واقع حياة الناس لا يُعترف به خارج حدود المجتمع. معظم ما ترونه في وسائل الإعلام عن الصومال هو القراصنة والمجاعة والإرهاب والحرب. ومع ذلك، هناك أكثر من 40,000 شخص من جذور الصوماليين يعيشون هنا كجارينا. أرى أن هذا المجتمع يتم الاستيلاء عليه في قضية الكثير من الانقسام السياسي وسوء الفهم، والقليل من التسامح مع إنسانية الشعب الحقيقي. عندما أفكر في عملي، يمكن أن يصبح كل هذا مشلولاً جداً بسهولة، ولكن في المتحف الصومالي أعمل مع أشخاص ملهمين ذوي رؤى واضحة لمجتمعنا الأكبر. أنا أتعلم الكثير وعميقاً جداً. أشعر بأنني محظوظة جداً لكوني في هذا الوضع غير المألوف وآمل أن أساعد في سد بعض هذه الفجوات من خلال عملي".

عندما سئلت عن النصيحة التي ستقدمها للخريجين الجدد، تشجع سارة الناس على التفكير أكثر في الشخص الذي تريد أن تكونه والتأثير الذي تريد أن يكون في العالم وأقل حول ما يتوقعه الآخرون منك.

"يجري خارج منطقة الجزاء أمر عظيم. الأفكار الإبداعية والصورة الكبيرة هي ما يجعل الآخرين الحصول على ما يصل من كراسيهم للانضمام إليك. متابعة ما تريد أن تتعلمه، حتى - خاصة - إذا كنت لا تعرف أي شخص آخر يفعل ذلك.