المكرمون بالجائزة

بعد وفاة ويليام ب. "بيل" تشيشولم في عام 2012، ترك أكثر من 70 شخصًا رسائل مجاملة وإشادة في "دفتر نعي" على الإنترنت عن مدرس اللغة الإنجليزية ورئيس قسم اللغة الإنجليزية السابق في مدرسة مينيتونكا الثانوية.

ترسم هذه المنشورات، بالإضافة إلى ذكريات زملاء تشيشولم السابقين، صورة حية له كمدرس عظيم كان يستخدم أحيانًا أساليب غير عادية وذكاءً جافًا لإبراز أفضل ما في كتابات طلابه وفهمهمهم للأدب. كان مجتهدًا للغاية في عمله، حيث كان من الممكن أن تجده يراجع مقالات الطلاب في أي وقت من النهار أو الليل ويكتب ملاحظات مستفيضة ومتعمقة. كان صارمًا ولكن منصفًا، مهتمًا ولكن ليس "طريًا" بشكل مفرط، كما لاحظ أحد زملائه. كما كان لا يصدر أحكامًا بشأن قدرات طلابه الأكاديمية، حيث كان يعمل بلا كلل مع أي طالب يريد المساعدة.

ربما لخص ديك إنجبريتسن أفضل ما شعر به العديد من الطلاب. "كان ويلي ب. تشيشولم أفضل مدرس حظيت به في مدرسة مينيتونكا الثانوية في أوائل الستينيات. كان متطلبًا ومهتمًا وغامضًا إلى حد ما، مما جعله أكثر شعبية. لم يقبل بأي شيء أقل من التميز. لم يعودوا يصنعون مثل السيد تشيشولم بعد الآن."

وقد أشار إليه الطالب تلو الآخر بأنه أحد أفضل، إن لم يكن أفضل مدرس حصلوا عليه على الإطلاق، سواء في المدرسة الثانوية أو الكلية أو الدراسات العليا.

"قالت الطالبة السابقة شارلان (ديفيز) كالاي (63): "لطالما قال أخي إنه كان يعتقد أن فصل السيد تشيشولم كان صعبًا، وربما كان صعبًا جدًا بالنسبة له. "لكنه كان يقول دائمًا إن كل ما تعلمه عن القواعد والكتابة والأدب تعلمه وتعلمه جيدًا من السيد تشيشولم. بالنسبة لي، شخصيًا، لقد فتح لي عالمي على قوة الكتابة وإبداعها وأحببت كل دقيقة من ذلك."

تتذكر تشيشولم بأنه كان "رجلًا أديبًا آسرًا وغير عادي إلى حد ما، وكان ينادي طلابه بالسيد والسيدة. وكان لديه طريقة لإبقائك مهتمًا في الفصل طوال اليوم، كل يوم."

"يقول توم باومان، زميله في تدريس اللغة الإنجليزية الذي عين تشيشولم رئيسًا لقسم اللغة الإنجليزية عندما أصبح مديرًا للمدرسة في عام 1968: "لقد دُعي ليكون معلمًا، لقد كانت هذه موهبته. "أعتقد بصدق أن بيل كان يشعر بإمكانيات طلابه أكثر مما كانوا يعتقدون في أنفسهم. هذا هو نوع المدرس الذي كان عليه، وأعتقد أنه ساعد في بناء ثقة الطلاب بأنفسهم."

بدأ زميله جلين سكوي مدرس اللغة الإنجليزية فترة عمله الطويلة في المدرسة كطالب مدرس عندما كان تشيشولم رئيسًا للقسم.

"قالت سكوي: "أنا ممتنة جدًا للعمل معه عندما بدأت التدريس. "لقد أراد من جميع معلمي اللغة الإنجليزية، حتى الصغار مثلي، أن يطوروا دوراتهم الخاصة. لقد ساعدنا وأطلعنا على كيفية استخدام إبداعنا حتى يتمكن الطلاب من الاختيار من بين مجموعة متنوعة من الفصول التي من شأنها أن تساعدهم حقًا على التطور ككتاب وقراء للأدب. هذا ما كان يدور حوله كل شيء بالنسبة لبيل. لقد أراد دروسًا صارمة من شأنها إعداد طلابنا للكلية وأرادهم أن يكونوا مثقفين في أي مهنة يختارونها."

أما بالنسبة لأساليب تدريسه غير المعتادة والفعالة إلى حد ما، فقد قام تشيشولم بتدريس مقرر دراسي بعنوان "الملفوف والملوك"، في إشارة إلى رواية "أليس في بلاد العجائب" للويس كارول. كما تحدث كثيرًا عن الفنون، مثل الشعر والموسيقى والفنون البصرية. وبالإضافة إلى عقد مسابقات في الكتابة والشعر، كان يجعل طلابه يشاركون في تمارين إملائية يُطلب منهم فيها إضافة كلمة "غريب" إلى منتصف كل كلمة.

يتذكر بومان قائلاً: "كان مضحكًا للغاية، لكن خفة دمه كانت جافة ولم يكن الناس يعرفون دائمًا متى كان يمزح". "على سبيل المثال، كان يحتفظ بجمجمة على مكتبه ويخبر طلابه أنها من طالب سابق لم يلبِّ توقعاته."

مثل العديد من المعلمين المرموقين، فإن الطلاب هم ما دفع تشيشولم. بعد مسيرة مهنية امتدت لأكثر من 30 عامًا، تقاعد من مدرسة مينيتونكا الثانوية، ولكن ليس من المهنة. في الواقع، توجه هو وزوجته جريتشن إلى إسطنبول، تركيا، حيث قاما بالتدريس لعدة سنوات في أكاديمية أوسكودار الأمريكية.

يبدو أنه كان يحظى بتقدير كبير هناك كما كان في مينيتونكا.

وكتبت الطالبة السابقة في أوسكودار أمرا باسيك: "يمكنني القول بسهولة أن السيد تشيشولم كان أفضل معلم حظيت به على الإطلاق".