المكرمون بالجائزة

للحياة تحدياتها. فهناك عقبات يواجهها الجميع، وبالنسبة لويليام لير، الذي تم إدخاله إلى قاعة مشاهير سكيبرز، فإن هذه العقبات حرفية ومجازية.

شارك ويليام في سباقات المضمار والميدان في مدرسة مينيتونكا الثانوية واستمر في المنافسة في الكلية. بعد تخرجه من كلية بومونا في كاليفورنيا، انتقل إلى يوجين بولاية أوري (المعروفة أيضًا باسم مدينة سباقات المضمار في الولايات المتحدة الأمريكية)، وبدأ على الفور في التدريب للمشاركة في التجارب الأولمبية لعام 2008. وعلى الرغم من أنه فوّت مكانًا في فريق الولايات المتحدة الأمريكية بأقل من ثانية واحدة، إلا أنه قال إن حصوله على المركز الرابع كان من أبرز إنجازاته في مسيرته. "لقد أمهلت نفسي سنة كاملة لأقرر ما إذا كان بإمكاني النجاح كعداء محترف. وقد أخبرني أدائي في التجارب الأولمبية أنني بالتأكيد كنت جيدًا بما فيه الكفاية".

ومن أبرز إنجازاته الأخرى فوزه بسباق واناماكر مايل في 2014. يقول ويليام: "كانت المنافسة من الطراز العالمي وأثبت هذا السباق أنه ليس فقط يمكنني أن أصاحب الأفضل، بل يمكنني التغلب على الأفضل". كان من بين أبرز منافسيه في هذا السباق متسابقان حاصلان على الميدالية الفضية الأولمبية والعديد من الأبطال الوطنيين والعالميين. وأضاف قائلاً: "كان هذا أول انتصار كبير لي كمحترف". (شاهد السباق هنا)

أعدت مينيتونكا ويليام للنجاح داخل المضمار وخارجه.

"لقد غرس مدرباي، جيف وكريس، في نفسي حب الرياضة - لم يكن الأمر يتعلق فقط بالنتائج. لقد كنت أتطلع إليهما حقًا"، كما قال ويليام الذي أضاف أن دروسه في المدرسة الثانوية العسكرية ساعدته على تطوير الانضباط الذهني الضروري للنجاح كرياضي محترف.

وبالإضافة إلى دعم مدربيه، أرجع ويليام الفضل في نجاحه إلى أسرته: "لقد كان والداي إلى جانبي في السراء والضراء. أنا ممتن للغاية لدعمهما. وجدتي هي أكثر شخص تنافسي أعرفه. إن طاقتها رائعة."

بالنسبة للطلاب الحاليين الذين يفكرون في العمل كرياضيين محترفين، نصح ويليام باتباع شغفهم. "اعملوا بجد وكونوا منضبطين على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. سيؤتي ذلك ثماره. ولكن الأهم من ذلك"، وأضاف: "عيشوا الحياة بشكل كامل."

عند الحديث عن انضمامه إلى قاعة مشاهير المتزلجين، قال ويليام: "لقد كان شرفًا كبيرًا. أن يتم الاعتراف بجهوده أمر رائع حقًا." إنه يشعر بالارتباط مجددًا بفخره بفريق تونكا ويأمل أن تلهم إنجازاته العدائين الحاليين في سباقات المضمار والميدان في مدرسة MHS.

بعد مرور اثني عشر عامًا على تخرجه من المدرسة الثانوية، لا يزال ويليام يركض ويزداد سرعة كل عام. فهو يستعد بدنيًا وذهنيًا للتجارب الأولمبية لعام 2016 التي ستقام في ريو دي جانيرو بالبرازيل. "يقول ويليام: "أعمل على ضمان أن يكون جسدي وذهني في أفضل حالاتهما.