جائزة المكرمين

في يوم عادي في عام 2013، رفع ويليام لوبر يده خلال اجتماع في قاعة البلدية مع عضو الكونغرس سكوت بيترز. في ذلك الوقت، بدت هذه البادرة عادية وغير متوقعة، لكنها وضعت خطة من شأنها أن تغير حياة أكثر من 500 من قدامى المحاربين في منطقة سان دييغو.

"حدث ذلك بطريقة غريبة"، يتذكر ويليام. "رفعت يدي وسألت لماذا لا نفعل المزيد لمساعدة المحاربين القدامى".

لم يكن ويليام من قدامى المحاربين ولم يكن لديه أي أقارب مقربين من المحاربين القدامى ، لذلك لم تمتد مشاركته مع مجتمعهم إلى أبعد من معرفة بعض الإحصاءات غير المشجعة حول صراعات المحاربين القدامى بعد الخدمة ، والتي صادف أنه سمعها في الأخبار. ويشرح ويليام قائلاً: "بعد كل ما فعلوه من أجل بلدنا، اعتقدت أنهم يستحقون مصيراً أفضل من البطالة. "شعرت بالخجل لأننا لم نفعل المزيد لمساعدة قدامى المحاربين لدينا".

منذ ذلك الاجتماع في قاعة البلدية، أصبح ويليام منخرطًا بعمق في تحسين حياة المحاربين القدامى في مجتمعه. أولاً، أسس برنامجاً يسمى "عملية اليد"، وهي فئة يديرها لمساعدة المحاربين القدامى في العثور على وظائف والانتقال من الخدمة العسكرية إلى عالم الأعمال. في وقت لاحق، عندما أعلنت غرفة التجارة المحلية عن رغبتها في إنشاء عملية الاتصال للتحول العسكري، عمل ويليام معهم ليصبح المعلم والقائد الأساسي للبرنامج.

الصف عبارة عن جلسة مدتها يوم واحد وثماني ساعات تركز على تثقيف المحاربين القدامى حول عملية التوظيف في عالم الأعمال. واستناداً إلى خلفياتهم الفردية في الجيش، يستطيع المشاركون ترجمة وتطبيق معارفهم في الوظائف المدنية. ويقول ويليام إن أكثر من 90٪ من المحاربين القدامى يجدون وظائف في غضون ثلاثة أشهر من أخذ الصف. إنهم يعرفون في وقت الغداء نوع العمل الذي ينبغي عليهم القيام به وكيف يتناسبون مع متطلبات العمل".

كما يعلم الفصل قدامى المحاربين عن أسرار التواصل وتكوين العلاقات مع أصحاب العمل الناجحين. وهذا يمكن أن يساعد المحاربين القدامى على أن يصبحوا معترفًا بهم ومتصلين داخل عالم الأعمال ، مما يسمح لهم بالعثور بسهولة أكبر على الوظائف التي تناسب احتياجاتهم ومجموعة مهاراتهم.

ويشرح ويليام قائلاً: "أحاول تعليم المحاربين القدامى مدى ترابط الجميع. "من المستبعد جداً أن تلتقي بصاحب العمل المستقبلي في أول حدث للشبكات تحضره، ولكن إذا كنت تفكر في الأمر على أنه "مهلاً، لقد قمت فقط بثلاث اتصالات"، فأنت على الطريق الصحيح لبناء شبكتك. إذا كنت وضعت في هذا الجهد، انها سحرية تقريبا. الناس الذين تقابلهم يعرفون أناساً آخرين يعرفون أشخاصاً آخرين وهذا يؤدي إلى فرص حقيقية".

خلال السنوات الست التي عمل فيها مع قدامى المحاربين، استثمر ويليام أكثر من 1500 ساعة من الخدمة المجتمعية وحصل على العديد من الجوائز لعمله. بالنسبة لـ(ويليام)، لكن العمل التطوعي لا يتعلق بالكأس أو الاعتراف. يقول: "من الجميل أن يتم الاعتراف بك للأشياء الجيدة التي تقوم بها، ولكن فلسفتي كانت دائماً أن أفعل الأشياء بسبب الطريقة التي يجعلني أشعر بها. أعتقد أنه وسيلة لتطعيم من السلبية.

ويقول ويليام، وهو يفكر في الفترة التي قضاها في مينيتونكا، إنه قدم أساساً جيداً لعمله اليوم. "كان عدد الطلاب في مينيتونكا غير عادي"، كما يقول. "كانوا يعملون بجد، وكانوا من اجمل، وكانوا لطفاء مع بعضهم البعض. لقد كان مكاناً رائعاً للنشأة".

وليام يشجع الطلاب الحاليين على تكريس الوقت لخدمة والتمتع الفوائد الشخصية التي تنتج عن مساعدة الآخرين. "العمل التطوعي مفيد للروح"، يقول. "يسمح لك لجعل الودائع في حسابك المصرفي من المشاعر الطيبة. عندما تواجه شخصيًا أيامًا سيئة ، يكون لديك رصيد في هذا الحساب يمكن أن يجعلك تشعر بتحسن. لا أحد يستطيع فعل ذلك من أجلك عليك أن تفعل ذلك بنفسك".