في أواخر أبريل وأوائل مايو، جمعت أسر طلاب مدرسة مينيواشتا الابتدائية أكثر من 3000 كتاب جديد ومستعمل لتوزيعها على الشركاء المحليين غير الربحيين. وقد نُظمت حملة جمع الكتب بالتعاون مع نادي روتاري إكسلسيور، وهي الفعالية السنوية الخامسة من نوعها (وقد أُقيمت حملات الأعوام السابقة في مدارس سينيك هايتس، وكلير سبرينغز، وإكسلسيور، وديبهافن الابتدائية). 

تولت منسقتا مشروع جمع الكتب عضوتا نادي الروتاري ليندا غوستافسون وتيفاني فرايزر، بالتعاون مع نائبة المدير جيني فان ألسبرغ وموظفي مدرسة مينيواستا. وكان الدكتور دون دراير، المدير السابق لمدارس مينيتونكا العامة والعضو الحالي في نادي روتاري إكسلسيور، هو المنظم المؤسس لمشروع جمع الكتب. 

تولت فصول الصف الأول في مدرسة مينيواشتا زمام المبادرة في تنسيق جهود المدرسة. وقالت المعلمة جوي جريشام: «كان الأطفال متحمسين جدًّا لتنظيم حملة لجمع الكتب، حيث إنهم جميعًا يطورون قدراتهم في القراءة بشكل كبير في الصف الأول». «كانت فكرة التبرع ببعض كتبهم المفضلة لأطفال آخرين يمكنهم الاستمتاع بها فكرة مثيرة للغاية!»

وبمجرد التبرع بالكتب، أمضى أعضاء نادي الروتاري ومتطوعون آخرون من المجتمع المحلي يومًا كاملًا في مينيواشتا لفرز الكتب حسب الفئة العمرية والصف الدراسي. وسيتم توزيع الكتب على منظمات «ريتش آوت آند ريد مينيسوتا» و«واي تو جرو» ومركز «إيستسايد ليرنينج سنتر» في سانت بول، ومكتبة «ستوري أورتشارد بوكس». 

استمتع طلاب الصف الأول في مدرسة مينيواشتا بزيارة ضيوف نادي الروتاري خلال يوم فرز الكتب. وغنى الطلاب أغنية وقدموا رسومات ورسائل شكر للمتطوعين تعبيرًا عن امتنانهم لقيامهم بفرز الكتب التي تم التبرع بها.

"يا له من عمل رائع قام به طلاب وموظفو مدرسة مينيواشتا"، قال غوستافسون وهو يستذكر الحدث. "بفضل جهودهم وتفانيهم، تم جمع 87 صندوقًا من الكتب وتم تسليمها الآن إلى شركائنا من المنظمات غير الربحية. نود أن نشكر جميع الطلاب وأولياء الأمور وموظفي المدرسة على هذا الجهد الرائع في مشروع جمع الكتب وعلى تعاونهم مع نادي الروتاري في إكسلسيور."

خلال خمس سنوات من انطلاقها، جمعت حملة جمع الكتب التي أطلقها نادي الروتاري ووزعت أكثر من 9,500 كتاب. تهانينا للجميع على هذا الجهد الرائع!