على مدار السنوات الـ16 الماضية*، قام صف تصميم الأزياء في مدرسة مينيتونكا الثانوية برحلة إلى مدينة نيويورك كإضافة اختيارية إلى الدورة الدراسية. هذا العام، أمضت مجموعة من 47 طالباً مع سبعة مرافقين بالغين أربعة أيام في المدينة. كان كل يوم مليئاً بالأنشطة والجولات المختلفة التي تدور حول صناعة الأزياء وعالم التصميم. 

"وقالت ماندي وايلدر، رئيسة قسم علوم الأسرة والمستهلكين وأحد قادة الرحلة: "تضمنت الأنشطة لقاء بعض من أفضل مصممي الأزياء والمصممين، بما في ذلك DKNY وGAP وكينيث كول ومارك جاكوبس ومصممي أزياء برودواي والعديد من المصممين الأفراد الآخرين مثل كريستي فوسبيك وكيلسي زيمبا. "قمنا أيضًا بجولة في منطقة الملابس وأقمشة مود ومعهد الأزياء للتكنولوجيا (FIT) ومعهد الأزياء للتكنولوجيا (MET) ومعهد MET وشاهدنا شيكاغو في برودواي وزرنا العديد من المعالم الشهيرة في مدينة نيويورك مثل تايمز سكوير."

كان المتحدثان الرئيسيان في الرحلة هما ستيفن تشيو، مدير التصميم في شركة DKNY للأزياء الرجالية، وكيلسي زيمبا، مبتكر ومالك مجموعة زيمبا. وزيمبا هي خريجة جامعة مينيتونكا من دفعة 2004. وقد كانت طالبة العام في معهد FIT وأصبحت ناجحة للغاية في شغفها بتصميم الأزياء. وقد صممت تصاميمها لحفل الأوسكار والعديد من المشاهير، بما في ذلك عائلة كارداشيان وتايلور سويفت.

وتابع وايلدر قائلاً: "هذه الرحلة هي التجربة المثلى لجعل المنهج الدراسي في مقرر تصميم الأزياء أكثر صحة". "لدي مجموعة متنوعة من الطلاب في تصميم الأزياء. فبعضهم ليس لديهم اهتمام كبير بالدخول إلى عالم الأزياء، لكنهم يستمتعون بالموضة بشكل عام. وقد التحق بعض الطلاب بالفعل أو يخططون للالتحاق بكليات مثل مدرسة بارسونز للتصميم أو معهد FIT ويخططون لأن يصبحوا مصممي أزياء. وقد يهتم آخرون بمهن أخرى تتعلق بالموضة أو البيع بالتجزئة. في كل عام أرى هذه الرحلة تثير شغف الطلاب. إنه أمر رائع حقاً."

على الرغم من أن هذه الرحلة هي إضافة اختيارية للصف، إلا أنها تعكس مجموعة واسعة من الفرص المتاحة للطلاب في مدرسة مينيتونكا الثانوية. توفر دورة تصميم الأزياء، إلى جانب العديد من فصول علوم الأسرة والمستهلكين الأخرى، للطلاب نافذة على الخبرات والمهارات الفريدة التي تعدهم للخطوات التالية في الحياة. لا يكتفي الطلاب بتعلم المناهج الدراسية والحصول على اعتمادات فحسب، بل تتاح لهم الفرصة للبحث في المسارات الوظيفية المحتملة والتخطيط لمستقبل يتوافق مع شغفهم. 

*ملاحظة: لم تتم الرحلة في 2020-2021 بسبب جائحة كوفيد-19.