منذ سنوات، كتب ديك ماكفارلاند رسالة إلى مدير مدرسة ديب هافن الابتدائية بريان ماكجينلي يستفسر فيها عن فرص التطوع في المدرسة. قال ماكفارلاند، الذي يبلغ من العمر 93 عامًا: "أردت التطوع في مدرسة في الفناء الخلفي لمدرستي". عاود المدير ماكجينلي الاتصال به في اليوم التالي، وبدأت شراكة جميلة. 

مكفارلاند شغوف بالقراءة، ولذلك اتخذ تطوعه شكل التواصل مع طلاب الصفين الأول والثاني الابتدائي للاستماع إليهم وهم يقرؤون بصوت عالٍ. والآن، يمكن أن تجده معظم صباحات الثلاثاء في فصل راشيل نورتون للصف الثاني الابتدائي. 

"يقول نورتون: "إن التأثير الذي يحدثه ديك من خلال تطوعه ذو شقين. "إنه يساعد الطلاب على الشعور بالرضا عن القراءة، ويساعدهم على الثقة في الفهم ويعزز استمتاعهم بالقراءة. ومع ذلك، فإن التأثير الأهم هو العلاقات الإيجابية التي يبنيها مع الطلاب. فهو يستغرق الوقت الكافي للتعرف عليهم شخصيًا ويجعل كل طفل يعمل معه يشعر بأنه مميز ومحبوب للغاية. إنه "صديق كبير" محبوب لدى جميع الطلاب، والجميع يرغب في الحصول على دور للعمل مع السيد ماكفارلاند. إنه إنسان رائع."

لقد أحدث التزام مكفارلاند تجاه ديب هافن تأثيرًا مضاعفًا مع الآخرين في المجتمع المدرسي. قال مدير المدرسة ماكجينلي: "يتمتع ديك بشخصية جذابة وسرعان ما أظهر لنا التأثير الإيجابي الذي يمكن أن يحدثه الأجداد في المدرسة". "قمنا بتوسيع فكرته لدعوة الأجداد والأجداد الآخرين والأصدقاء الكبار للانضمام إلى مهمة دعم قرائنا الصغار. وبفضل ديك، لدينا اليوم أكثر من 20 من الأجداد والأصدقاء يتطوعون في ديب هافن." 

تقول نورتون إن زيارات ماكفارلاند للمدرسة هي واحدة من أفضل لحظات الأسبوع بالنسبة لفصلها. تقول نورتون: "عندما يأتي إلى فصلنا أيام الثلاثاء، يقول لهم بحماسة: "صباح الخير أيها الطلاب!". "إنه يخبرهم دائمًا عن مدى سعادته بوجوده معهم وكيف أنه يفتقدهم. إن فرحه وسلوكه الإيجابي يتخلل الفصل الدراسي ويجعلنا جميعًا نشعر بالسعادة لوجوده معنا."

"قال مدير المدرسة ماكجينلي: "لقد أخذ ديك زمام المبادرة للمشاركة وإحداث فرق. "لقد أظهر أن الأشخاص من أي عمر يمكنهم أن يحدثوا فرقًا كبيرًا في مدارسنا إذا بادروا بالمشاركة."

بالنسبة لماكفارلاند، فإن الطلاب هم محور سبب تطوعه. "ويوضح ماكفارلاند قائلاً: "العمل مع الأطفال - أنا أحبهم. "إنهم رائعون. من الممتع التواجد هنا صباح كل ثلاثاء. الناس هنا مبهجون، وأنا أحب القيام بذلك. سأفعل ذلك طالما استطعت." 

شكرًا لك على التزامك واهتمامك يا سيد مكفارلاند!

استمع إلى ديك ماكفارلاند في قصة الفيديو هذه.