في 29 أكتوبر، استضاف قسم العلوم وبرنامج البكالوريا الدولية (IB) في مدرسة مينيتونكا الثانوية حوالي 100 طالب من المدارس الابتدائية للاحتفال بعيد الهالوين من خلال سلسلة من الأنشطة العلمية ذات الطابع المخيف. تمكن الطلاب وعائلاتهم من استكشاف مجموعة متنوعة من المحطات التفاعلية التي صممها طلاب وموظفو برنامج البكالوريا الدولية. وشملت هذه الأنشطة فرصة لإنشاء فقاعات هندسية، وإخفاء رسائل مكتوبة بالحبر السري باستخدام النار، ولعب لعبة رمي الحلوى أثناء ارتداء نظارات تشويه الرؤية.

اعتبر جو كوسيت، مدرس الفيزياء ورئيس قسم العلوم في مدرسة مونتغومري الثانوية، أن فعالية «سبوكي ساينس ساترداي» تمثل فرصة تعليمية رائعة لطلاب المرحلة الثانوية بقدر ما هي كذلك لطلاب المرحلة الابتدائية.

 "رسميًا، استُخدم هذا المشروع لتلبية أحد متطلبات منهج البكالوريا الدولية (IB) لدروس العلوم، وهو ما يُعرف بـ"مشروع المجموعة 4"، الذي يتطلب تعاونًا مشتركًا بين المناهج الدراسية. وقد عمل الطلاب الملتحقون بفصل العلوم في البكالوريا الدولية في مجموعات مع طلاب من فصل آخر لابتكار عرض توضيحي يمكنهم تقديمه"، أوضح. "لقد كان تمرينًا رائعًا في إيجاد طرق لوصف العلوم المعقدة على مستوى الابتدائي، وكان من الممتع حقًا مشاهدة طلاب الثانوية يتعاونون في مواجهة هذا التحدي." 

لم يقتصر الهدف من هذا الحدث على تعزيز التعلم لدى طلاب البكالوريا الدولية فحسب، بل كان يهدف أيضًا إلى إثارة حماس الطلاب الأصغر سنًا للتجارب التعليمية التي تنتظرهم في المستقبل. وقالت كوسيت: «بالنسبة لطلاب المرحلة الابتدائية وأسرهم، أردنا أن نمنحهم تجربة إيجابية في المدرسة الثانوية تجعلهم متحمسين لما ينتظرهم في المستقبل. وعلى وجه التحديد، أردنا أن نؤكد على مدى روعة العلوم وأن نلهمهم لاستكشاف العلوم الموجودة في كل مكان حولهم».

أبدى الطلاب بالتأكيد حماسًا كبيرًا طوال اليوم. وشارك في الفعالية توم توماشيك، وهو مدرس سابق في مدرسة مونتيسورو الثانوية، من خلال عرضه العلمي الخاص، حيث قدم سلسلة من التجارب العلمية التي لاقت إقبالاً كبيرًا من الطلاب. كما أقيمت فعالية أخرى حظيت بشعبية كبيرة بعد انتهاء الفعالية رسميًا، وهي مسابقة لبناء وإطلاق الصواريخ.

قال كوسيت: «كنا نسمع صيحات حماسية عالية كلما نجح أحدهم في إطلاق صاروخ إلى الطابق الثاني». «في كثير من الأحيان، كنت أمشي في قاعات العروض وأسمع الطلاب أو أولياء أمورهم يتحدثون عن مدى روعة العلوم ومدى المتعة التي توفرها. ومن أبرز اللحظات دائمًا رؤية طلاب المدارس الثانوية يتفاعلون مع طلاب المدارس الابتدائية ويشاركونهم حماسهم للعلوم والعمل الذي أعدوه».

بشكل عام، ترك هذا الحدث انطباعًا رائعًا لدى طلاب مينيتونكا وأسرهم، الذين سارعوا إلى حجز جميع المواعيد الثلاثة المتاحة. واعتبر الموظفون والطلاب الذين شاركوا في تنظيمه أن الحدث كان ناجحًا. قالت كوسيت: "أعتقد أن فعاليات مثل هذه رائعة للمجتمع المحلي لبناء ذكريات إيجابية لا تزال عالقة في أذهان بعض طلابنا في المرحلة الثانوية منذ أن كانوا طلابًا في المرحلة الابتدائية قبل سنوات. كل هذا جزء من مهمتنا لدعم طلابنا في رحلتهم من خلال العديد من الفرص العلمية التي نقدمها، بدءًا من الدورات المتقدمة وصولًا إلى برنامج مينيتونكا للأبحاث."

وأعربت لورا هيربست، منسقة البرامج التعليمية المتقدمة بالمدرسة الثانوية، عن امتنانها الخاص لمعلمي العلوم في مدرسة مونتاغو الثانوية، الذين بذلوا جهداً كبيراً لتنظيم هذا الحدث المزدحم. وقالت: «مثلما قام طلاب المدرسة الثانوية بعمل رائع في إثارة حماس طلاب المرحلة الابتدائية، فقد كرس المعلمون الكثير من الوقت والجهد لجعل هذه التجربة تعليمية ممتعة لطلاب المدرسة الثانوية!»