أمضى الطلاب المتطوعون في مدرسة مينيتونكا الثانوية اليوم في التعرف على 35 مراهقا أفغانيا انتقلوا مؤخرا إلى منطقة المدن التوأم الكبرى. من خلال Alight - وهي منظمة غير ربحية تقدم المساعدات الإنسانية دوليا - ساعد الطلاب المراهقين على الشعور براحة أكبر من خلال التحدث معا على وجبة وتعليمهم كيفية تناول الطعام. شارك اثنان من المتطوعين ، Macie Wenning '23 و Paula Calleja '24 ، أفكارهم حول تجربتهم الأخيرة مع Alight.

قال وينينغ: "كان التطوع يوم السبت بمثابة انفجار مطلق". "الشيء الرئيسي الذي لفت انتباهي هو مدى ترحيب الجميع وشموليتهم. لقد أجريت بعضا من أفضل المحادثات التي أجريتها منذ فترة وتعلمت الكثير من الأشياء الجديدة حول مجتمع رائع ".

"لقد استمتعنا كثيرا مع الجميع. كان الأطفال فرحان ، وكانت الأنشطة المنظمة أيضا ممتعة للغاية. كان التعرف على اهتماماتهم والتعرف شخصيا على كل واحد منهم أحد الأشياء المفضلة لدي، وعلى الرغم من وجود حاجز لغوي في بعض الأحيان، إلا أننا ما زلنا قادرين على التواصل حول الأشياء التي نحبها بشكل متبادل»، قال كاليخا.

سمعت كاليخا لأول مرة عن Alight من خلال مؤتمر نموذج الأمم المتحدة. وقالت: "أعتقد أن تجربتي مع Alight ستساعدني على فهم عالمنا وأهمية القضايا العالمية بشكل أفضل".

ناقشت وينينغ ، التي تطوعت أيضا مع Alight ، الطرق التي أثر بها العمل مع المنظمة على نموها شخصيا وأكاديميا. بصفتها مرشحة لدبلوم البكالوريا الدولية (IB) ، كانت وينينغ تعمل على مقال التقييم الداخلي الخاص بها ، مستفيدة من الوقت الذي قضته في التطوع مع Alight. 

قال وينينغ: "[بالنسبة لمقال البكالوريا الدولية] ، كنا بحاجة إلى اختيار منظمة لها صلة واضحة بالسياسة العالمية ، وكانت هذه المنظمة مثالية. [في المقال]، أشرح كيف أن المنظمات غير الربحية مثل Alight تلعب دورا حاسما في سد الثغرات التي يفتقر فيها المجلس التشريعي للولاية إلى الموارد لأولئك النازحين، مع التركيز على المجتمع الأفغاني. مكنتني قصص الحياة التي سمعتها والثقافة التي تعرضت لها من الحصول على منظور أوسع وأعطتني الرغبة في الانغماس بشكل أعمق في ثقافات جديدة. إن دعم ولطف الجميع هناك - الطلاب والمتطوعين وأعضاء المنظمة على حد سواء - جعلوا تجربة التطوع مفيدة جعلتني أشعر بالسعادة بعد ذلك ".

كما أكد وينينغ وكاليخا على قيمة العمل التطوعي والتعددية الثقافية في النمو الإيجابي للشباب. 

قال كاليخا: "ساعدنا التواجد حول الأطفال من Alight على أن نكون ممتنين لما لدينا ، وكسر الحواجز الثقافية وفهم أننا جميعا بشر".

وأضاف وينينغ: "لقد كانت تجربة رائعة أن أخرج من منطقة الراحة الخاصة بي وأكتشف قيمة ليس فقط مساعدة الآخرين ، ولكن أيضا مقابلة أشخاص جدد. إنه يفيد الآخرين ، ولكن أيضا كل واحد منا ... فوز حقيقي للجانبين."