في ربيع هذا العام، عمل طلاب الصف السابع في فصل التعليم التكنولوجي الذي تدرسه داون سورنسون معًا لجعل حياة الدجاجة الأليفة المحلية المحبوبة لدى عائلة من وزارة التربية والتعليم في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا "Maple" أسهل قليلاً. فخلال فصل الشتاء، علقت قدم الدجاجة مايبل في سياج وأصيبت بقضمة صقيع أدت في النهاية إلى فقدانها لمخلبها. 

بعد أن شاهدت فعالية عملية التصميم الهندسي التي تعلمتها في فصل سورنسون في الربع الأول من العام الدراسي، طرحت طالبة في الصف السابع فكرة المشروع كفرصة تعليمية للطلاب الآخرين. وبالشراكة مع العائلة، مضت سورينسون قدماً في المشروع في الفصل في الربع الرابع. تعاون الطلاب في بناء قدم اصطناعية قد تمنح مابل القدرة على الانضمام إلى قطيعها.

لبدء عملية البحث، درس الطلاب الأطراف الاصطناعية الحيوانية الحالية للدجاج والحيوانات الأخرى، كما قال سورينسون. "لقد رأوا ما هو موجود، حتى يتمكنوا من مواصلة تحسين أفكارهم." بعد ذلك، جاء حيوان القيقب لزيارة الفصل، إلى جانب زميلته بريسيلا رفيقة القطيع. تمكن الطلاب من مراقبة مشية كل من مابل وبريسيلا لإثراء أفكارهم.

لاتباع عملية التصميم الهندسي، يبدأ الطلاب بشكل واسع، مع الكثير من الأفكار ثم يجمعون أفضل جوانب كل منها لتحسين حلولهم. استخدم الطلاب تطبيق Sketch Up لإنشاء تصاميم ثلاثية الأبعاد لأفكارهم، والتي تم تصنيعها بعد ذلك باستخدام طابعة ثلاثية الأبعاد. 

بمجرد إنشاء النماذج البلاستيكية، ساعدتها عائلة مابل في تجربة النماذج المختلفة. 

وجاء أفضل تصميم ملائم وأفضل تصميم عملي من مجموعة في صف الساعة الأولى لسورنسون. ابتكر الطلاب تصميم "هزاز" مستوحى من الأطراف الاصطناعية الموجودة للكلاب والخيول، وكذلك من ملاحظاتهم حول طريقة مشي الدجاج. وقالت سورينسون: "ثم جمعوا عدة أفكار معًا لابتكار الكرسي الهزاز حتى تتمكن الدجاجة من الحصول على أكبر قدر من الحركة بقدمها الجديدة".

"تقول سورينسون: "إن عملية التصميم الهندسي مهمة للطلاب لأنها تعلمهم أنه لا يوجد تصميم مثالي. "تسمح العملية للطلاب بالعمل على أفكارهم وتنقيحها لتلبية المعايير المحددة."