اختيرت ميغان هيل، معلمة الصف الرابع في مدرسة جروفلاند الابتدائية، واحدة من 31 مرشحًا في الدور نصف النهائي لجائزة أفضل معلم في مينيسوتا لعام 2025. قامت هيل بالتدريس في منطقة مينيتونكا التعليمية لمدة 16 عامًا، وهي أيضًا خريجة مدرسة إكسلسيور الابتدائية ومدرسة مينيتونكا المتوسطة الغربية ومدرسة مينيتونكا الثانوية.

"لقد شعرت بالصدمة والفخر والامتياز عندما علمت أنه تم ترشيحي"، هذا ما قالته هيل عن عملية ترشيح معلم العام في مينيسوتا. "أنا في مجموعة من المعلمين الممتازين من جميع أنحاء مينيسوتا، وترشيحي من مينيتونكا له مغزى خاص. أنا أسبح إلى جانب العديد من المعلمين رفيعي المستوى والمتميزين والرائعين هنا." كانت معلمة العام في المرحلة الابتدائية في مينيتونكا في عام 2024.(شاهد فيديو الاحتفال هنا)

لقد كانت رحلة هيل إلى فصلها الدراسي للصف الرابع الابتدائي مليئة بمجموعة متنوعة من الخبرات التدريسية. بعد دراستها لعلم الأحياء والفلسفة في كلية بيتس للحصول على شهادتها الجامعية، بدأت دراسة الماجستير في الفلسفة في جامعة مينيسوتا. لم يكن الأمر مناسبًا لما كانت تأمله، وفي أحد الأيام في الحرم الجامعي، شاهدت طابورًا من الأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة يسيرون مع أحد المعلمين باتجاه معهد جامعة مينيسوتا لتنمية الطفل. قالت هيل: "تبعتهم إلى فصلهم الدراسي، وألهموني بتغيير تخصصي". 

وواصلت دراستها ثم عملت في معهد تنمية الطفل، حيث كانت معلمة تعمل مع كل من الأطفال الصغار والطلاب الجامعيين من المعلمين. وقالت: "لقد أتيحت لي فرصة كبيرة للوصول إلى أساتذة التدريس في الجامعة، وتمكنت من طرح الكثير من الأسئلة والمشاركة في الأبحاث". بعد التدريس في معهد تنمية الطفل ومن ثم تربية أطفالها، حصلت على درجة الماجستير الثانية في التعليم الابتدائي من جامعة سانت كاترين. تم تعيينها للتدريس في مدارس مينيتونكا العامة، وهي مدرستها الأم، بعد حصولها على شهادتها. "قالت هيل: "أنا أنزف باللونين الأزرق والأبيض، وكنت فخورة جدًا عندما تلقيت تلك المكالمة التي أتاحت لي فرصة العمل هنا!"

بدأت هيل فترة تدريسها في مدارس مينيتونكا في مدرسة مينيواشتا الابتدائية. قامت بالتدريس في الصف الرابع هناك لمدة عامين قبل أن تنتقل إلى فصل دراسي في الصف الرابع الابتدائي في ديب هافن لمدة سبع سنوات، ثم انتقلت إلى جروفلاند.

"ميغان من نوع المعلمين المحبوبين عالميًا من قبل الطلاب والموظفين وأولياء الأمور. فهي تبذل مجهودًا إضافيًا للتعرف على طلابها وعائلاتها"، هذا ما قاله أندرو جيلبرتسون، مدير مدرسة جروفلاند الابتدائية. وأشار إلى أن هيل تحرص على التواصل مع طلابها وعائلاتهم في وقت مبكر من العام الدراسي في كل خريف، حتى تتمكن من فهم كيفية بناء أفضل علاقة مع كل طالب وتلبية احتياجاته التعليمية. 

عندما سُئلت هيل عن الجوانب المفضلة لديها في التدريس، توهجت هيل. قالت: "إنه عدد لا يحصى من الأشياء - حقيقة أن الأمر يمثل تحديًا، وأنه دائمًا ما يتغير، وأنا أتعلم وأتطور دائمًا". "الأطفال الذين أمامي مختلفون كل عام، ولذلك لا أكرر درسًا أبدًا. أحب هذه العملية والسعي إلى التحسن. إذا اعتقدت أنني أتقنته، عندها سأعرف أنني بحاجة إلى التوقف عن التدريس، لأن هناك دائمًا طريقة جديدة لجعل الدرس جذابًا، لإبقاء الأطفال مستمتعين بالتعلم". 

وأوضحت أنها تحب أن ترى فصلها الدراسي "يطنطن". "أحب عندما أتمكن من التراجع ومشاهدة الطلاب وهم يتواصلون في مجموعات صغيرة أو أزواج - أن أكون "المرشد على الجانب". أن أنظر حول الفصل الدراسي وأرى 25 قارئًا منخرطين في ما يتعلمونه، أو في فصل العلوم وهم يوسخون أيديهم - لا يوجد شيء يضاهي ذلك." 

قالت جيلبرتسون: "ميغان لا تكل ولا تمل في سعيها لتحقيق النجاح لجميع طلابها". "على الرغم من أنها كانت معلمة مخضرمة ناجحة لسنوات عديدة، إلا أنها تتعلم دائمًا طرقًا جديدة للتفاعل مع الطلاب في فصلها وتعليمهم. إن حماسها للتحسين واضح في سلوكها الإيجابي الذي تجلبه إلى المبنى كل يوم."

تعرب هيل عن امتنانها لزملائها المعلمين ومديري المدرسة الذين تقول عنهم: "إنهم دائمًا ما يرفعون من مستوى اللعبة، وأشعر دائمًا بدعمهم". 

أما بالنسبة لأولئك الذين يفكرون في أن يصبحوا معلمين، فهي تشجعهم على تطوير مهارات الاستماع والملاحظة الحادة. "تعلموا كيف تتجمعون وتظلوا على اطلاع على أفضل الممارسات، حتى تتمكنوا من اختبار الأشياء التي ستعمل لصالحكم. دع الباقي جانبًا"، تقول هيل. "أحضر نفسك للعمل - ليس بأن تكون مثاليًا، ولكن بأن تكون حاضرًا. اضحكي مع أطفالك واجلبي تلك البهجة، لأن الأطفال يمكنهم الشعور بذلك. إن اللحظات التي يعرف فيها الأطفال أنك تراهم - تلك العلاقات الجديرة بالثقة التي تبنيها مع الأطفال - عندها أعرف أن هذه مهنة سحرية لا يتسنى للجميع تجربتها، وأنا ممتن لذلك". 

شكراً لك على كل ما قدمته لمدارس مينيتونكا العامة يا ميجان! سيشجعك مجتمعنا مع استمرار عملية اختيار معلمة العام.