"اكتشاف!" تردد صدى النداء عبر الغابة، وتردد صداه عبر الغابة، وترددت أصداءه وأجابته جوقة من الأصوات الصغيرة: "اكتشاف!" "اكتشاف!" 

أومأت طفلة في مرحلة ما قبل المدرسة بحماس إلى جذع شجرة مقلوب على جانب ممر المشي. في البداية، لم يكن الاكتشاف مرئيًا بسهولة، ولكن عندما اقترب المعلم وبقية الفصل (ثم انحنى، حسب الحاجة، إلى نقطة المراقبة المثالية التي يبلغ ارتفاعها ثلاثة أقدام والتي يحتفظ بها الأطفال في سن الرابعة من العمر دون عناء)، ظهر في الأفق - حشرتا يونيو. خيم الصمت على المجموعة وهم يشاهدون. ثم بدأ نهر من الأسئلة يتدفق. "هل يدفنون أنفسهم؟" "هل يصنعون منزلاً في جذع الشجرة؟" "لماذا تسمى حشرات يونيو؟" 

يوفر كل سؤال من هذه الأسئلة، وبئر الفضول الذي تمثله، جسرًا للمعلمة كيندرا جونسون لربط ما يختبره الطلاب بموضوعات المناهج الدراسية ومهاراتها. ولهذا السبب، يعد الإعلان عن "الاكتشافات" - مثل حشرات يونيو - جزءًا لا يتجزأ من "مغامرة الطبيعة"، وهو الفصل الدراسي للأطفال في سن الرابعة الذي تدرسه جونسون في حضانة مينيتونكا. 

"عندما أعثر على شيء ما، أعلن أن لدي اكتشاف، فيأتي الطلاب لمعرفة ما هو. كما أشجع الطلاب على المشاركة عندما يكون لديهم اكتشاف". "بعض من أفضل الأشياء التي عثرنا عليها كانت من طلاب ما قبل المدرسة - عائلة من الفئران تعيش في جذع شجرة وفطر ونمل وبيض وأرنب صغير وغير ذلك الكثير!"

يقام الفصل الذي يدخل الآن عامه الثالث، بعد ظهر كل أسبوع في مركز مينيتونكا للتعليم المجتمعي في الهواء الطلق (OLC). إذا سمحت الأحوال الجوية، يبقى الطلاب في الخارج طوال فترة الحصة التي تستغرق ثلاث ساعات كاملة، ويتنقلون بين مركز التعليم في الهواء الطلق والملعب والمسارات الطبيعية التي تمر عبر غابات ديب هافن على طول شاطئ بحيرة مينيتونكا. 

وأوضح جونسون: "تختلف المواد في هذه المجالات عما يمكن استخدامه في الفصول الدراسية التقليدية، ولكن الأطفال لا يزالون يتعلمون نفس المهارات الأساسية". ويشمل ذلك مهارات القراءة والكتابة والرياضيات الأصيلة والمهارات الحركية الدقيقة وكيفية التفاعل مع أقرانهم وحل المشكلات. "بدلاً من القراءة عن دورات الحياة في كتاب أولاً، قد نجد النمل والبيض ونكتشف ذلك بشكل طبيعي. ويمكننا بعد ذلك قراءة الكتب لتوسيع هذه المعرفة بطريقة يقود فيها الطلاب تعلمهم ويستفسرون عن الأشياء التي يجدونها."

لا يقتصر هذا النوع من التعلّم التجريبي على فصل واحد أو مستوى عمري واحد أو مجال دراسي واحد. في جميع أنحاء المنطقة التعليمية، ينخرط طلاب مينيتونكا في تعلمهم بطرق عملية، بتوجيه ودعم من معلمين خبراء ماهرين في مساعدتهم على الربط بين تجاربهم وأهداف المناهج الدراسية التي يمثلونها. 

قال ديفيد لو، المشرف على مدارس مينيتونكا: "عندما نقول أن شيئًا ما هو "تعلم تجريبي"، فإننا نعني أنه حيث يلتقي الدرس مع الحياة الواقعية". "يربط الطلاب ما يتعلمونه في الفصول الدراسية بسياقات العالم الحقيقي، سواء كان ذلك من خلال مشروع بحثي، أو رحلة ميدانية، أو زيارة مع متخصص في الصناعة، أو العمل بشكل تعاوني مع قادة المجتمع لمواجهة تحدٍ يتعلق بمجال أكاديمي. إنه عنصر أساسي في كيفية توفير منطقتنا لرحلة تعليمية تفاعلية وشخصية لكل طالب." 

يظهر ذلك في أشكال عديدة ويتم تقديمه كبرامج محددة، مثل برنامج VANTAGE للدراسات المهنية المتقدمة في مدرسة مينيتونكا الثانوية وبرنامج MOMENTUM للتصميم والحرف الماهرة، وكامتداد متكامل للمناهج الدراسية الأساسية. "قالت ديان راندكويست، مديرة التعلم المتقدم في مدارس مينيتونكا: "من خلال الممارسة أولاً، يكتسب الطلاب المعرفة من خلال الفعل نفسه - ليس من رأسي إلى رأسك، ولكن من خلال ممارستك. "هذا دور مهم جدًا للمعلمين. فهم يوجهون عملية "تكوين المعنى" والتفكير بحيث يحصل الطلاب على لحظة "آها!"." 

أشار راندكويست إلى أن تيسير التعلّم التجريبي يمكن أن يبدو وكأنه مخاطرة، لأن هناك دائمًا عنصر المجهول فيما يتعلق بالمكان الذي قد يقود إليه فضول الطلاب. قالت راندكويست: "هذا تعلم فوضوي، ويستغرق وقتًا". وضمن المجهول، فإن التعلم التجريبي في مدارس مينيتونكا له أهداف تعليمية أساسية في المناهج الدراسية ومعايير الدولة في صميمه وفقًا لستيف أوربانسكي، مدير المناهج الدراسية.

قال المشرف لو: "عندما يتمكن الطلاب من إجراء هذا الاتصال وفهم كيف يتناسب مفهوم مثل التربية المدنية أو الفيزياء مع حياتهم ويؤثر فيها - عندما يتمكنون من رؤية كيف أن المعرفة هي المفتاح الذي يفتح بابًا أو يدفع بفكرة ما - عندها يحدث السحر". "نرى الحماس يتزايد والمشاركة تزدهر." 

بالنسبة للفترة 2024-25، امتلأ التسجيل في فصل مغامرة الطبيعة لمرحلة ما قبل المدرسة في دقائق. في جميع أنحاء المقاطعة، ينمو برنامج الانغماس في اللغة، وفي المدرسة الثانوية، تعمل برامج VANTAGE وMOMENTUM وMOMENTUM وMinnetonka Research باستمرار على توسيع عروضها لإشراك مجموعة واسعة من اهتمامات الطلاب واحتياجات الصناعة على حد سواء، بحيث يكون الخريجون مستعدين لإحداث تأثير في العالم الديناميكي الذي سيدخلونه. 

يقدم برنامج Project THINK تحديات حل المشكلات القائمة على العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات لطلاب المرحلة الابتدائية
مشروع فكر هو برنامج إثراء تعليمي تجريبي في مدارس مينيتونكا الابتدائية يخدم الطلاب في الصفوف من 3 إلى 5. تم إطلاق البرنامج في عام 2014 لخدمة الطلاب الذين لديهم القدرة على حل المشكلات الملموسة القائمة على العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات والذين قد يشاركون أو لا يشاركون في برامج إثراء أخرى.

كجزء من هذه الفرصة، يقوم الطلاب بالتجربة والابتكار والتعاون باستخدام عملية التصميم الهندسي لحل التحديات. تجتمع المجموعات الصغيرة مع ميسر أسبوعياً لمدة خمسة إلى ستة أسابيع. يشارك أكثر من 900 طالب سنوياً. 

"تشمل الوحدات المظلات والوقايات الدوارة والأفعوانية والأطراف الصناعية والجسور وناطحات السحاب وطاقة الرياح والقوارب والتصميم المتمحور حول الإنسان وبيوت الأشجار وغيرها. هناك مجالات في العلوم تتصل بمجالات المحتوى وتوسّع نطاقها، مثل التعلّم عن الطاقة والقوى في وحدات الأفعوانية والمظلات والقوارب." قالت هيذر بيكر، إحدى ميسّري مشروع "فكر". "تساعد وحداتنا للأطراف الصناعية والتصميم المتمحور حول الإنسان الطلاب على استخدام التعاطف أثناء ابتكار الأطراف الصناعية لبناء ذيل سمكة أو منقار طائر أو ساق فيل أو نموذج أولي لمأوى متنقل للاجئين. نحن نتحدى الطلاب للنظر إلى المشاكل من وجهات نظر مختلفة وتحديد الاحتياجات قبل القفز إلى الحل."

باستخدام عملية التصميم الهندسي، يتحدث الطلاب عن التحديات ويطرحون الأفكار ويختارون الحلول ثم يمضون قدماً في بناء تصميمهم واختباره وتحسينه. "يقول بيكر: "إن الاختبار يفتح أعين العديد من الطلاب الذين يعتقدون أن تصميمهم الأولي هو الحل الأفضل. "فهم يكتشفون أين يكون تصميمهم متيناً وأين يحتاج إلى تحسين. وغالباً ما يتفاجأون ويفتخرون بمدى نجاح تصميمهم بمساعدة زملائهم في الفريق أو التحسينات التي أدخلوها أو الأفكار الجديدة التي استلهموها." 

بالإضافة إلى فرص التعلّم العلمي التجريبي، يساعد مشروع "فكّر" الطلاب على اكتساب مهارات العمل الجماعي والقيادة والتعاون بين الأشخاص. 

مشروع البودكاست يرفع أصوات طلاب المرحلة الإعدادية
شارك طلاب الصف الثامن في فصول الحلقة الدراسية للتعلم المتقدم في المرحلة الإعدادية في المدرسة الإعدادية في المقاطعة بأصواتهم خلال وحدة بعنوان "تحدي البودكاست: دع صوتك يُسمع". من خلال العمل في مجموعات صغيرة، ركز الطلاب على اكتشاف طرق لربط شغفهم بالعالم الأوسع. 

قالت لورا فريزبي، معلمة التعلم المتقدم في مدرسة مينيتونكا المتوسطة الغربية: "كان هدفنا هو إبقاء الطلاب مركزين على التعلم الأساسي: "المساهمة بمسؤولية في المجتمع المحلي أو العالمي". قالت جينا نيلسون، معلمة التعلم المتقدم في مدرسة مينيتكا المتوسطة الغربية: "من الرياضة إلى تاريخ سباق الفضاء إلى "الجيل Z العامي، اختار الطلاب مجموعة واسعة من الموضوعات". "اختار البعض أن يكون البودكاست الخاص بهم عن الحدث السنوي لجمع التبرعات في مدرستهم المتوسطة، وهو مسيرة المياه من أجل هايتي."

انغمس الطلاب في الوحدة من خلال البحث والاستماع إلى البودكاست مع ملاحظة جوانب القصص المختلفة التي كان لها صدى في نفوسهم. تقول فريزبي: "فيما يتعلق بالشكل، بمجرد أن حدد الطلاب فكرة الموضوع، توصلوا إلى سؤال محرك كان من المفترض أن يكون بوصلتهم أثناء عملهم على نص البودكاست الخاص بهم". تم تشجيع الطلاب على النظر في وجهات نظر متعددة أثناء كتابة نصوصهم لضمان أن قصتهم تعترف بوجهات النظر المختلفة، وكان جزء من هذه العملية هو التفكير في الأصوات المختلفة التي يمكن أن تشملها. 

"كانت المرحلة الأخيرة هي العمل على المونتاج ومزج الصوت. واستخدم الطلاب برنامج GarageBand لجميع عمليات الصوت والمونتاج، وكان يجب أن تكون جميع الموسيقى والصوت من إنشاء الطلاب". "في نهاية الوحدة، تم نشر جميع ملفات البودكاست على صفحة لوحة المناقشة الخاصة بمدرستنا، وأمضى الطلاب وقتًا في التفكير وتقديم الملاحظات لبعضهم البعض. لقد أتيحت لهم الفرصة للاستماع إلى البودكاست الخاص بهم وتحليله، بالإضافة إلى تلقي الملاحظات مني ومن زملائهم في الفصل." 

قال العديد من الطلاب لفريزبي إن الوحدة كانت أكثر المشاريع التي أنجزوها في المدرسة الإعدادية جدوى، وقد ذهب ما يقرب من عشرين طالبًا لتقديم مشاريعهم النهائية إلى تحدي بودكاست الطلاب في الإذاعة الوطنية العامة.

طلاب المدرسة الثانوية يسجلون أول ساعات طيران في MOMENTUM للطيران
بالنسبة لطلاب مدرسة مينيتونكا الثانوية، السماء ليست الحد الأقصى - إنها مجرد البداية. في العام الدراسي 2023-24، شارك ما يقرب من 200 طالب في دورات الطيران كجزء من فرع النقل في برنامج MOMENTUM للتصميم والمهارة في مجال الطيران. تم تصميم هذا البرنامج الجديد لإثارة الشغف بالطيران لدى الطلاب من جميع الخلفيات. 

حلّق الطلاب في السماء هذا العام، وشاركوا في "رحلات استكشافية" مع شركة Aloft Aviation المحلية في مطار إيرليك في ليكفيل. ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى خريج المدرسة الثانوية الوطنية كارل بيرجكويست 77، المالك المشارك لشركة Aloft، الذي ساعد في توفير الفرصة بسعر مخفض للطلاب. خلال الرحلات الاستكشافية، طار أزواج من الطلاب مع مدرب طيران معتمد للحصول على أول درس طيران مسجل لهم.

قال مارك أمبروسن، عضو المجلس الاستشاري لبرنامج MOMENTUM، ومراقب الحركة الجوية المتقاعد وعضو مجلس إدارة مدرسة مينيتونكا السابق: "إن رؤية النمو المذهل في اهتمام الطلاب ببرنامج MOMENTUM في غضون سنوات قليلة فقط كان أمرًا مثيرًا للغاية". "يتماشى مسار الطيران الجديد مع هدف البرنامج المتمثل في إعداد طلابنا لفرص العمل المستقبلية في المهن. وهذا بالتأكيد يفتح الأبواب أمام الطلاب للنظر في مختلف جوانب الطيران كخيار مهني قابل للتطبيق."

كما تضمنت التجربة الميدانية أيضاً مجموعات متناوبة حيث تعلم الطلاب عن عمليات الطائرات والصيانة والطيران التجاري والطيران العسكري وغير ذلك. كما يمكن للطلاب أيضاً القيام بجولة خلف الكواليس في مطار مينيابوليس سانت بول والتعلم من موظفي شركة دلتا.

يتمتع الطلاب في برنامج الطيران بفرصة الحصول على رخصة طيار أرضي/طائرة بدون طيار عند تخرجهم والعمل على الحصول على رخصة طيار خاص. في العام الدراسي القادم، ستُعقد فصول الطيران في مبنى VANTAGE/MOMENTUM الجديد. ستوفر ثلاثة أجهزة محاكاة طيران متطورة تجارب لا مثيل لها لتعليم الطلاب، وستوفر دورة جديدة بعنوان "تعليم الطيران عبر الزمن: الإبحار في الطيران والتاريخ العالمي" مسارًا متعدد التخصصات للطلاب لإكمال الاعتمادات الأكاديمية الأساسية أثناء استكشاف الوظائف في مجال الطيران.

طلاب مرحلة ما بعد الثانوية العامة يبنون مهاراتهم من خلال مشروع الأعمال التجارية S.A.I.L.
الطلاب في البرنامج الانتقالي "الطلاب الذين يحققون حياة مستقلة" (S.A.I.L.) لديهم مشروع تجاري جديد. برنامج S.A.I.L. هو برنامج تعليمي خاص لما بعد المرحلة الثانوية متاح للطلاب الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و22 عامًا. 

باستخدام الطباشير الملونة المتبرع بها من المدارس الابتدائية ونشارة الخشب المعاد تدويرها من فصول البناء وورش الخشب في مدرسة S.A.I.L. يقوم طلاب S.A.I.L. بإنشاء وتسويق وبيع مشعلات النار. يمنح المشروع التجاري الطلاب الفرصة لاكتساب الخبرة في إدارة نموذج عمل تجاري بشكل مستقل، وفي الوقت نفسه جمع الأموال لدعم أنشطة طلاب S.A.I.L.. كما يخبز طلاب المعهد ويبيعون حلوى الكلاب.

"بدأت أفكر في أننا بحاجة إلى منتجات جديدة لبيعها. فقد أعطانا المعلمون في المنطقة أقلام تلوين لاستخدامها في مشروع مختلف، وكان لدينا الكثير من الطباشير الملونة المتبقية لدينا، ففكرت: "ماذا يمكننا أن نفعل بكل هذه الطباشير الملونة؟ قررنا أن نبدأ في بيع مشعلات النار"، قالت معلمة مدرسة S.A.I.L. سارة كوبمان، التي ساعدت في قيادة مشروع هذا العام. ولصنع مشاعل النار، قام الطلاب بإذابة أقلام التلوين مع نشارة الخشب التي حصلوا عليها من فصول البناء وورشة الخشب في المدرسة الثانوية. 

"تقول كوبمان: "كل طالب في البرنامج لديه وظيفة ويساهم بطريقة ما في العمل. "لدينا طلاب يديرون المخزون والمشتريات والأعمال المصرفية، وطلاب يصنعون المنتجات وطلاب يقومون بعمل فن الغزل لصنع ملصقاتنا. لدي أيضاً طلاب يملأون جدول البيانات ويتابعون طلباتنا. من الممتع حقاً رؤية الطلاب يتنقلون بين هذه المستويات من المشاريع."

وقال كوبمان إن الطلاب يتطلعون إلى اختبار المنتجات بأنفسهم. "سأحضر حفرة النار الخاصة بي، وسنشوي حلوى الخطمي في الفناء الخلفي. أعتقد أنه بالنسبة لأي مشروع من المشاريع التي نقوم بها حيث يوجد منتج في النهاية، ينظر الطلاب إليه ويقولون: "لقد صنعت هذا. أنا فخور به حقًا."