مدرسة مينيتونكا الثانوية هي مدرسة الفرص حيث يتم تشجيع الطلاب ودعمهم أكاديميًا واجتماعيًا وعاطفيًا أثناء سعيهم لتحقيق أهدافهم وتطلعاتهم. في هذا العام الدراسي، تم إطلاق برنامج Tonka Prep كبرنامج جديد لدعم هذه المهمة من خلال زيادة دعم الموظفين والتواصل المجتمعي لطلابنا الملونين ناقصي التمثيل. 

قال جيف إريكسون، مدير المدرسة: "تم إنشاء برنامج Tonka Prep حتى نتمكن من المساعدة في كسر الحواجز وفتح الأبواب لتطوير القادة وتعليم المهارات الحياتية التي لا تقدر بثمن وإعداد الطلاب للكلية والمهن وما بعدها". برنامج Tonka Prep هو برنامج تحضيري وإرشادي للكلية.

قامت كارينو غورلي، المنسقة الأكاديمية ومنسقة دعم الطلاب في المدرسة بتطوير البرنامج وقيادته هذا العام. في 2021-22، خدم البرنامج 30 طالبًا في الصفوف 9-12. 

"لقد ساعد كارينو المعلمين على النمو في مجال الكفاءة الثقافية وتعلّم كيفية إقامة روابط أعمق مع الطلاب الملونين. وهو يعمل على تطوير برامج شاملة تلبي احتياجات الطلاب وتستفيد من نقاط القوة لديهم حتى يتمكنوا من الازدهار في مدرسة مينيتونكا الثانوية وخارجها".

كجزء من إعدادية تونكا، شارك الطلاب في أيام ذات طابع خاص لتنظيم كل أسبوع. أتاحت لهم "أيام الاثنين" الفرصة للنظر في الأسبوع المقبل ووضع خطة أكاديمية وشخصية منظمة لتحقيق أهدافهم. في "أيام الثلاثاء "، التقى الطلاب مع معلميهم لمناقشة التقدم المحرز في فصولهم وأفكارهم لمواصلة التحسين. خلال "نحن نتولى هذا الأمر أيام الأربعاء"، وضع الطلاب خططًا خاصة بوقت الدعم الأكاديمي في مينيتونكا (MAST) لضمان قدرتهم على تحقيق أقصى استفادة من تلك الفرص لتلقي دعم إضافي والتواصل مع المعلمين. شجع برنامج "أخبر أحد الوالدين يوم الخميس" الطلاب على تخصيص وقت للتواصل مع أفراد أسرهم لمناقشة الجوانب الإيجابية للأسبوع وكيف كانوا يعملون على تحقيق أهدافهم. أتاحت "أنهِ الأمر يوم الجمعة" فرصة لمراجعة التقدم المحرز في الأسبوع ووضع خطة للاستفادة من عطلة نهاية الأسبوع على أفضل وجه في أي مهام أو أنشطة متبقية. أما "كنت ناجحًا أيام السبت" و"كان الأمر يستحق التضحية أيام الأحد" فقد أتاحت للطلاب موارد للاستمتاع بالراحة والاستلهام من الاقتباسات التحفيزية أثناء استعدادهم للأسبوع التالي. 

بالإضافة إلى الهيكل الأسبوعي ذي الطابع الخاص، خضع الطلاب للتقييم الشخصي لبرنامج StrengthsFinder وتم تدريبهم من خلال نتائجهم من قبل قادة المجتمع المحلي. استضافت مدرسة تونكا الإعدادية محاضرات للضيوف حول الاستعداد للكلية والمهارات الحياتية، وشارك الطلاب في فعاليات بناء المجتمع مثل حضور مباراة لفريق تيمبر وولفز معاً. كما زار الطلاب أيضًا الكليات المحلية واستمعوا إلى برامج مدرسة مينيتونكا الثانوية مثل VANTAGE، حتى يتمكنوا من التخطيط لطرق لتعظيم الاستفادة من مقرراتهم الدراسية في المدرسة الثانوية لتحقيق أهدافهم المهنية المستقبلية. 

"يقول غورلي: "إن الهدف الأساسي من برنامج Tonka Prep هو مساعدة الطلاب على فهم أن العمل الذي يبذلونه الآن هو في الحقيقة استثمار في مستقبلهم. "قد يكون الأمر صعبًا في بعض الأحيان، ولكن معرفة أن هذا سيساعدهم في المستقبل هو المفتاح. إن مساعدة الطلاب على التطلع إلى المستقبل في سن 20 و25 و30 و35 و35 و40 وما فوق هو أمر قوي. نحن نسألهم كيف يريدون أن تبدو حياتهم حتى يتمكنوا من فهم أن العمل الذي يبذلونه الآن يمكن أن يساعد في تحديد هذا المستقبل. فهم يتحكمون في ذلك، وعليهم فقط أن يبذلوا الجهد الآن."

كان الجزء المفضل لدى غورلي من البرنامج هذا العام هو الصداقة الحميمة بين الطلاب. "لقد بنينا علاقات بين الطلاب الذين ربما لم يلتقوا من قبل. إنه لأمر رائع لأنهم بطريقة ما أصبحوا يرشدون بعضهم البعض أيضاً، حيث يتواصل طلاب السنة الأخيرة مع الطلاب الجدد. يبدو أنهم جميعًا على نفس الصفحة يدعمون بعضهم البعض، وهو مشهد رائع أن نراه." 

في العام المقبل، ستتوسع مدرسة تونكا الإعدادية بإضافة عضو آخر من أعضاء هيئة التدريس وموظفي دعم الطلاب لزيادة عدد الطلاب في البرنامج.