تُعد مدرسة مينيتونكا الثانوية مدرسةً تزخر بالفرص، حيث يتم تشجيع الطلاب ودعمهم أكاديميًا واجتماعيًا وعاطفيًا في سعيهم لتحقيق أهدافهم وطموحاتهم. وفي هذا العام الدراسي، تم إطلاق برنامج «تونكا بريب» كبرنامج جديد لدعم هذه المهمة من خلال تعزيز الدعم المقدم من طاقم العمل وتقوية الروابط المجتمعية لطلابنا من الأقليات العرقية. 

قال جيف إريكسون، مدير مدرسة مينيسوتا الثانوية (MHS): «تم إنشاء برنامج تونكا بريب (Tonka Prep) لكي نتمكن من المساعدة في كسر الحواجز وفتح الأبواب لتنمية القادة، وتعليم مهارات حياتية لا تقدر بثمن، وإعداد الطلاب للالتحاق بالجامعة والحياة المهنية وما بعدها». تونكا بريب هو برنامج للتحضير للجامعة والإرشاد.

قامت كارينو غورلي، منسقة الشؤون الأكاديمية ودعم الطلاب في مدرسة مونتيسورو الثانوية (MHS)، بتطوير البرنامج وإدارته هذا العام. وفي العام الدراسي 2021-2022، استفاد من البرنامج 30 طالبًا من الصفوف من التاسع إلى الثاني عشر. 

"لقد ساعد كارينو المعلمين على تطوير كفاءاتهم الثقافية وتعلم كيفية إقامة علاقات أعمق مع الطلاب من ذوي الأصول العرقية المختلفة. وهو يعمل على تطوير برامج شاملة تلبي احتياجات الطلاب وتستفيد من نقاط قوتهم، حتى يتمكنوا من تحقيق النجاح في مدرسة مينيتونكا الثانوية وما بعدها"، هكذا قالت جينيفر سماسال، نائبة مدير مدرسة مينيتونكا الثانوية.

كجزء من برنامج "تونكا بريب"، شارك الطلاب في أيام ذات مواضيع محددة لتنظيم كل أسبوع. فقد أتاحت لهم مبادرة "يوم الاثنين للتخطيط" الفرصة لاستعراض الأسبوع القادم ووضع خطة أكاديمية وشخصية منظمة لتحقيق أهدافهم. وفي "يوم الثلاثاء للعمل الجماعي"، التقى الطلاب بمعلميهم لمناقشة التقدم المحرز في دروسهم والأفكار المتعلقة بالتحسين المستمر. خلال "أربعاء We Got This"، وضع الطلاب خططًا خاصة بوقت الدعم الأكاديمي في مينيتونكا (MAST) لضمان قدرتهم على الاستفادة القصوى من تلك الفرص لتلقي دعم إضافي والتواصل مع المعلمين. شجع "خميس Tell it to a Parent" الطلاب على تخصيص وقت للتواصل مع أفراد أسرهم لمناقشة الجوانب الإيجابية للأسبوع وكيفية عملهم على تحقيق أهدافهم. وقد أتاح برنامج "Finish it Fridays" (أكملها يوم الجمعة) فرصة لمراجعة التقدم المحرز خلال الأسبوع ووضع خطة للاستفادة المثلى من عطلة نهاية الأسبوع في إنجاز أي مهام أو أنشطة متبقية. كما زود برنامجا "I Was Successful Saturdays" (كنت ناجحًا يوم السبت) و"It Was Worth the Sacrifice Sundays" (كان الأمر يستحق التضحية يوم الأحد) الطلاب بالموارد اللازمة للاستمتاع براحتهم والاستلهام من الاقتباسات التحفيزية أثناء استعدادهم للأسبوع التالي. 

بالإضافة إلى الهيكل الأسبوعي المخصص للمواضيع، خضع الطلاب لاختبار "سترينغثز فايندر" (StrengthsFinder) الشخصي، وتلقوا إرشادات من قادة المجتمع المحلي حول نتائجهم. كما استضافت مدرسة "تونكا بريب" محاضرات للضيوف حول الاستعداد للالتحاق بالجامعة والمهارات الحياتية، وشارك الطلاب في فعاليات لتعزيز روح المجتمع، مثل حضور مباراة فريق "تيمبروولفز" معًا. كما زار الطلاب الجامعات المحلية واستمعوا إلى عروض حول برامج مدرسة "مينيتونكا" الثانوية، مثل برنامج "فانتاج" (VANTAGE)، حتى يتمكنوا من التخطيط لكيفية الاستفادة القصوى من مقرراتهم الدراسية في المرحلة الثانوية لتحقيق أهدافهم المهنية المستقبلية. 

قال غورلي: «الهدفالأساسي من مدرسة تونكا بريب هو مساعدة الطلاب على إدراك أن الجهد الذي يبذلونه الآن هو في الحقيقة استثمار في مستقبلهم. قد يكون الأمر صعبًا في بعض الأحيان، لكن إدراك أن هذا سيساعدهم في المستقبل هو المفتاح. إن مساعدة الطلاب على تصور أنفسهم في سن العشرين، والخمس والعشرين، والثلاثين، والخمس والثلاثين، والأربعين، وستة وخمسين عامًا فأكثر، له تأثير قوي. نسألهم: كيف يريدون أن تكون حياتهم؟ حتى يدركوا أن الجهد الذي يبذلونه الآن يمكن أن يساعدهم في تحديد ذلك المستقبل. إنهم يتحكمون في ذلك، عليهم فقط بذل الجهد الآن."

كان الجزء المفضل لدى غورلي في البرنامج هذا العام هو روح الزمالة التي سادت بين الطلاب. وقال: «لقد نجحنا في بناء علاقات بين طلاب ربما لم يلتقوا من قبل. وهذا أمر رائع لأنهم، بطريقة ما، يتبادلون النصائح فيما بينهم أيضًا، حيث يتواصل الطلاب الأكبر سنًا مع الطلاب الجدد. ويبدو أنهم جميعًا على وفاق تام ويدعمون بعضهم البعض، وهو مشهد رائع حقًا». 

في العام المقبل، ستتوسع مدرسة تونكا بريب بإضافة موظف آخر في المجال الأكاديمي ودعم الطلاب بهدف زيادة عدد الطلاب الملتحقين بالبرنامج.